"Cuando las historias de los leones ya no sean contadas por los cazadores furtivos sino por los mismos leones, entonces el continente africano conocerá su verdadera historia e independencia"
(LEOPOLD SEDAR SENGHOR poeta senegalés)
Encadenados en sus casas y sin esperanza sufren cientos de personas con enfermedades mentales en Ghana, ya que sus familiares no saben cómo ayudar o actuar y no encuentran otra alternativa, según la organización Human Rights Watch.
En los últimos años, Ghana ha tenido progresos en el cuidado de los derechos de las personas que presenten este tipo de discapacidades. En Julio, las autoridades de Salud Mental liberaron a más de una docena de personas que se encontraban encadenadas en el Campamento de Oración de Nyakumasi, en el centro del país.
“Han pasado cinco años desde la aprobación de la Ley de Salud Mental y es hora de que el gobierno invierta en servicios de salud mental para que las personas con discapacidades psicosociales puedan obtener el apoyo que desean, en vez de terminar con grilletes”, dijo el director ejecutivo de BasicNeeds Ghana,Peter Yaro.
Gracias a la presión internacional y nacional de diversos grupos, se ha estado luchando para lograr la prohibición del encadenamiento.
“Ellos representan a algunas de las personas más marginadas e invisibles en la sociedad y merecen la misma dignidad y respeto que cualquier otro ser humano”, concluyó Julian Eaton, asesor de Salud Mental.
George Boateng se ha comprometido a derrocar al Presidente John Mahama en primarias presidenciales que se celebrarán el próximo mes de noviembre en Ghana. De esta forma, ya ha empezado hacer pronunciamientos sobre su programa político y las acciones inmediatas que llevará a cabo si es elegido Presidente de Ghana.
En declaraciones para la radio Kasapa, ha dicho que era tiempo de ‘erradicar’ la homosexualidad de Ghana. Literalmente ha declarado que “Hay demasiada indisciplina en Ghana. Bajo mi presidencia, cuando se detenga a una persona corrupta, gay o lesbiana, la ley hará posible que los tribunales condenen al delincuente a la muerte por fusilamiento”. Y ha añadido que “Será un acto público presenciado por todos para servir como elemento de disuasión. Debe ser una ejercicio para despejar todos esos actos terribles de la sociedad”.
Confiemos en que políticos de esta calaña nunca lleguen al poder en Ghana ni en ningún otro país del mundo. Las prácticas homosexuales son actualmente ilegales en Ghana, penadas con hasta tres años de cárcel. De esta forma no es de extrañar la violencia constante que padecen las personas LGBT (Lesbianas, Gays, Bisexuales y transexuales) en el país.
Sudáfrica y otros ocho países del continente construyen el mayor y más potente radiotelescopio, unas 50 veces más sensible y 10.000 veces más rápido que los actuales, que permitirá avanzar en el conocimiento de la formación de las galaxias y en la exploración de nuevos planetas.
Ese es el proyecto en el que trabajan ya nueve países africanos, que albergarán en su territorio las antenas receptoras -en forma de plato, algunas de ellas de unos 60 metros de diámetro- que compondrán la ambiciosa instalación. "En la provincia sudafricana del Cabo Septentrional tenemos unas 14.000 hectáreas donde se ubicará la mayoría de las antenas", anunció esta semana en Pretoria la ministra sudafricana de Ciencia y Tecnología, Naledi Pandor.
La ministra habló tras un encuentro con sus homólogos de Botsuana, Ghana, Kenia, Madagascar, Mauricio, Mozambique, Namibia y Zambia, que acordaron impulsar con dinero, infraestructuras y formación la parte africana del llamado Sky Kilometer Array (SKA). El proyecto se completa con otro grupo de antenas en conexión desde Australia.
Las 3.000 antenas o radiotelescopios, repartidas en 250 estaciones instaladas en territorio africano, funcionarán a la manera de una radio convencional y podrán recibir ondas del espacio exterior a millones de años luz. Estas ondas serán posteriormente procesadas por ordenadores de los centros del SKA, que las transformarán en imágenes para ser interpretadas por los científicos, entre cuyas tareas se encuentra la búsqueda de señales de vida extraterrestre.
Las obras arrancarán en dos años
La primera fase comenzará a construirse en 2017, pero sus responsables ya han levantado en el desierto sudafricano del Karoo parte de las 64 antenas del radiotelescopio MeerKAT, un proyecto precursor del SKA que se integrará en este sistema.
Esta sección del radiotelescopio debe concluir en 2020, cuando echará a andar la segunda fase, que incluye las estaciones repartidas en el resto de países africanos y se espera que acabe en 2024. La localización de las antenas en lugares desérticos de países africanos y Australia no es casual, explicaron a EFE fuentes del Gobierno sudafricano.
Los radiotelescopios funcionan mejor en lugares sin las interferencias de los teléfonos móviles u otras tecnologías utilizadas por la población, y las zonas elevadas y secas, con cielos despejados, facilitan la nitidez de la recepción de las ondas. Además de contribuir al desarrollo de la astronomía y de incluir a países africanos generalmente ajenos a la investigación científica, el SKA tendrá numerosas repercusiones positivas para las naciones que participen en él.
Los radiotelescopios funcionan mejor en lugares sin las interferencias de los teléfonos móviles u otras tecnologías. "En los primeros compases veremos un desarrollo del capital humano", según la ministra Pandor, que destaca el estímulo que el SKA ofrece a campos tradicionalmente descuidados en las universidades africanas como la astronomía, las matemáticas o la física.
Pandor, que aseguró que se necesitarán "miles" de científicos, subrayó además que el radiotelescopio requerirá la preparación de técnicos de nivel intermedio en escuelas profesionales, lo que puede ser un balón de oxígeno para unos países con altas tasas de paro juvenil.
Además, la creación en los países africanos del SKA de una red de recolección, estudio y difusión de los datos del radiotelescopio conllevará una mejora de las instituciones científicas existentes y al desarrollo de nuevos centros. "Junto con las antenas construiremos centros de investigación", dijo la viceministra de Ciencia y Tecnología de Mozambique, Leda Florinda Hugo, que destacó la importancia de estas infraestructuras para las tres zonas rurales en que serán levantadas.
El trabajo en el SKA ya ha propiciado acuerdos de instituciones investigadoras africanas con Google y con otras multinacionales tecnológicas como Intel o IBM, y algunos de los proyectos surgidos de esta colaboración han sido adoptados por la NASA.
Un informe de la ONU acusa al gobierno marfileño de intentar matar y secuestrar en Ghana a partidarios del antiguo presidente, Laurent Gbagbo, que tras la crisis de 2011 se refugiaron en el pais vecino. El informe es fruto de las investigaciones realizadas por un grupo de expertos de la ONU que investigaron durante meses el enbargo de armas y sanciones al que está sometido Liberia.
Según este documento de 60 páginas a lo largo de dicha investigación los expertos descubrieron que el gobierno marfileño habría enviado a Ghana agentes para matar o secuestrar a simpatizantes del ex-presidente marfileño y que se encuentran ocultos en el país vecino.
Según el informe de la ONU, el pasado mes de julio el Gobierno de Ghana explicó a los expertos que las autoridades ganesas baría conseguido desmontar dos de estas misiones este año, y que un simpatizante pro-Gbagbo, que había regresado a Costa de Marfil, había desaparecido. El documento señala además que el gobierno de Alassane pagó a mercenarios pro Gbagbo en la vecina Liberia, para que no llevasen a cabo ataques en la frontera.
La noticia ha levantado el revuelo entre la sociedad y la clase política marfileña con el cruce de acusaciones y desmentidos por parte del gobierno actual y los miembros del FPI, partido político que representó Gbagbo en los últimos años. El hecho ha sido calificado de "escándalo y vergüenza" por parte de la oposición, mientras que el gobierno de Alassane Ouattara desmiente las acusaciones y antiguos pro-Gbagbo, que actualmente se encuentran en Accra, aseguran que "desearíamos regresar a Costa de Marfil pero tenemos miedo de que nos maten cuando lleguemos a Abidjan".
Por su parte, el gobierno marfileño apela al Consejo de Seguridad de la ONU sobre las consecuencias de estas acusaciones y asegura que "existen muy buenas relaciones con sus países vecinos Liberia y Ghana, en materia de seguridad y cooperación bilateral".
El pasado mes de octubre y durante una visita a Liberia el presidente Alassane Ouattara realizó un llamamiento a los refugiados marfileños que todavía permanecen fuera del país. Fuerzas de seguridad de Liberia y Costa de Marfil así como miembros de la ONU participan en tareas diarias de control y seguridad a lo largo de la frontera entre ambos países, considerada como una de las zonas más activas durante los enfrentamientos armados de 2010 y 2011, y recientemente escenario de ataque por parte de grupos armados desconocidos que atraviesan la frontera de Liberia y entran en territorio marfileño.
Ex-combatientes marfileños
Gbagbo se encuentra actualmente en la Corte Penal Internacional, donde se enfrenta a cargos por crímenes contra la humanidad. Entre 2010 y 2011 cerca de 250.000 marfileños buscaron refugio en Liberia y Ghana huyendo de la violencia post-electoral. Se estima que actualmente cerca de 54.000 marfileños permanecen en Liberia y 8.000 en Ghana.
Desde el gobierno de Alassane también se ha llamado en varias ocasiones a los militares y ex-combatientes marfileños que todavía permanecen en el exilio para que entren en el país y regresen a sus puestos. El plazo para responder a este llamamiento finalizó el pasado 30 de noviembre, y a partir de entonces el gobierno considera que aquellos que no hayan regresado "serán considerados como desertores y se les aplicarán las leyes que correspondan
Ataque a una comisaría
Entre este cruce de acusaciones políticas en la noche del pasado miércoles se produjo un ataque a la Comisaría 16 situada en la Comuna de Yopougón, y que se saldó con un FRCI muerto (Fuerzas Republicanas de Costa de Marfil) y cinco detenidos. Un grupo de desconocidos fuertemente armados protagonizaron el ataque que provocó el pánico en el barrio, donde los disparos comenzaron hacia las 20h y se prolongaron durante algo más de una hora.
Mientras desde el Ministerio de Defensa han explicado que el ataque responde a una operación antidroga para desmantelar un escondite de armas, municiones y granadas y un foco de tráfico de estupefacientes situado en las inmediaciones de la comisaría.
La zona fue tomada por patrullas de la Gendarmería y FRCI para controlar la situación y enfrentarse a los atacantes, provocando un prolongado intercambio de disparos. Sin embargo fuentes de las fuerzas de seguridad han ofrecido otra versión de los hechos en la que señalan que "el tiroteo econtra la comisaría se produjo como represalia a una búsqueda de droga llevada a cabo por la policía durante el día".
Cuando le comenté a un conocido que iba a viajar a África, su inmediata reacción fue: “Ah, de donde Mandela es presidente... ¿no?” Enseguida le interpelé que mi destino concreto era Ghana, cuyo presidente era, a la sazón, John Atta Mills. Extrañado por mi matización, me interrogó de nuevo: “¿Entonces en África hay dos presidentes?” Este es un ejemplo real de hasta qué punto llega el desconocimiento de este gran continente, que es percibido por algunos como una nación. Ghana es un bello y exótico país del África Occidental comprendido entre Togo, al E., y Costa de Marfil al O., Burkina Faso al N. y el océano Atlántico al S. y cuya capital es Accra. ¡Y está en los mapas!
Supermercado al aire libre
La primera impresión que me llevé al pisar las calles de Accra fue como encontrarme ante el mayor supermercado del mundo. Todas sus arterias se hallan atestadas de pequeños y humildes tenderetes en los que se vende de todo. Y cuando digo “todo”, quiero decir eso: TODO. Desde los alimentos más primarios como pan, agua, refrescos, etcétera, hasta ataúdes tallados a mano con inverosímiles iconografías y diseños (en forma de avión o con insignias de un club de fútbol, esto es, según las aficiones favoritas del difunto), pasando por todo tipo de utensilios, zapatillas, camas, juguetes o artesanía.
Ghana es, ante todo, un gran supermercado de vendedores fijos y ambulantes. Estos últimos, que parecen jugarse la vida al mezclarse entre el caótico tráfico acosando sin desaliento a conductores nativos y foráneos, forman parte inseparable del paisaje urbano. A los ghaneses les encanta decir a los extranjeros: ¡Akwaaba! (¡Bienvenidos!) Y muestran su afectuosidad en la forma de saludarse: chocan sus manos unos segundos, pero luego las retienen unidas y quietas bastante tiempo.
Ghana es como un microcosmos en el que se puede descubrir a la vez todos los aspectos de África
Por su gran extensión, la capital merece la pena recorrerla en bus para apreciarla globalmente. Luego, apearse en el centro urbano hasta Independence Square para explorar a pie su bullicioso ambiente, visitar el mercado artístico del Centro Cultural, y, por qué no, el de compras de Oxford Street. Y si de pasear se trata, los alrededores del Faro James Town son uno de los mejores lugares. Las mujeres extranjeras que van solas son acosadas con frecuencia por hombres nativos que les proponen matrimonio y que acaban –dicen– de enamorarse de ellas (al ghanés le fascina la mujer blanca).
La profesora Helen Beecher lo confirma: “Todos quieren saber por qué estás allí y cómo mantenerse en contacto contigo”. Uno de los trucos femeninos para zafarse de ellos es asegurar con firmeza que estás casada, que tu marido está en el hotel, y para redondear la táctica defensiva muestra alguna foto de un hombre. Si pareces segura de ti misma, se acaba la historia sin mayores problemas.
Castillo de Elmina y la tragedia de la esclavitud
Sin embargo, Ghana es mucho más que un colorista supermercado callejero. Desde que consiguió en 1957 su independencia de Inglaterra, es un país absolutamente amistoso que encanta al viajero por su historia, su cultura, su naturaleza virgen, su folclore, y sus ritos tribales, que combina con unas modernas instalaciones hoteleras y su pasión por el fútbol, en cuyo deporte su selección nacional ha ganado cuatro veces la champions africana.
No en balde, niños y adolescentes se pasan el día correteando por la playa disputándose a gritos amistosos un balón de fútbol. Para quitarse el sudor del juego y el pegajoso calor de Ghana, se sumergen cada dos por tres en el mar.
Los que destacan en balompié emigran a Europa. No hay casi ningún club importante que no haya tenido en sus filas a algún jugador ghanés. Otros adolescentes y adultos prefieren cribar la arena de la playa en busca de oro. Si te interesas por el resultado, afirman que “siempre encuentran algo”. Una visita imperdible –ni el Presidente Obama se la perdió—es al Castillo de Elmina, en Cape Coast (Región Central).
Uno de los lugares más históricos de Ghana, declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. Esta fortaleza fue construida por los portugueses en 1482 y jugó un papel determinante en el comercio transatlántico de esclavos. Contemplada desde el exterior, nada hace sospechar al visitante que tras esos muros se cometieron las mayores atrocidades en la época de la esclavitud.
Entrar en sus oscuras e inhóspitas mazmorras donde encarcelaban a los esclavos, desnudos, sin apenas recibir alimento, y en las que pisaban sus propios vómitos y excrementos, es una experiencia escalofriante que con solo imaginarla hace avergonzarte de pertenecer a la raza humana.
Los mercaderes europeos (portugueses primero, y después holandeses e ingleses) establecidos en la costa fueron los que obligaron a miles y miles de nativos a trabajar como esclavos en las plantaciones del continente americano y las islas del Caribe. Con el tiempo, toda el África negra llegó a ser un inmenso territorio productor de esclavos.
Reino de Ashanti: regreso al pasado
La región de Ashanti es otra de las excursiones que ofrece mayor interés antropológico. En Kumasi, su capital, no hay que perderse su impresionante mercado. El más grande del continente, después del de Addis-Abeba.
Son miles de puestos que configuran un policromado universo en los que se puede encontrar cualquier cosa inimaginable. Pero lo más atrapante en Kumasi son los Ashanti, uno de los más importantes grupos étnicos, muy orgullosos de su cultura milenaria. Con su peculiar vestimenta, su propio lenguaje, sus tambores, su arte simbólico y sus ricas tradiciones, conforman un rico y pintoresco patrimonio. Un ejemplo son las festivas ceremonias de funerales. La muerte no se vive como un drama sino como una selectiva llamada de los dioses.
La región de Ashanti, como la de otras etnias, goza de un alto grado de independencia del Gobierno de Ghana. Se puede incluso visitar la residencia de Rey de Ashanti cuando preside la Asamblea Regional, y a la que se permite asistir a un número limitado de extranjeros. Por casualidad pude asistir a una de ellas y tuve que presentar mis respetos al rey.
Ritos como estos trasladan al viajero a épocas remotas solo intuidas a través de la literatura y el cine, pero hoy aún tiene la oportunidad de revivirlos porque, ¿afortunadamente?, el turismo no es masivo en Ghana. A sus habitantes les resulta extraño que un extranjero se interese por su país. Hasta el punto de que es frecuente escuchar de ellos peticiones como “dame tu dirección”, como quien colecciona autógrafos.
Parques Nacionales
Otro de los principales atractivos del país son sus Parques Naturales. El de Kakum está a hora y media de Accra y ofrece al visitante una espectacular panorámica que puede admirarse en parte a través de Canopy. En él habitan especies salvajes como leopardos, monos, jabalíes, etcétera.
No siempre fáciles de sorprender de día, aunque se organizan excursiones nocturnas para asegurarse la observación. Pero en otros Parques, como los de Agumatsa, Digya, o Mole pueden contemplarse de cerca –entre lagos y hermosas cascadas– otras muchas especies como cocodrilos, antílopes, elefantes enanos o búfalos.
Para no perderse detalle no hay que olvidarse de los prismáticos. Asimismo, en el sector de Kulmasa sorprende comprobar cómo los mitos y las creencias en torno a los cocodrilos perviven en el psiquismo de sus habitantes, quienes coexisten armoniosamente con estos voraces reptiles. Creen aquellos que en “las charcas donde estos habitan protegen las almas de sus deudos”.
En este sentido, la mayoría de ghaneses son cristianos-animistas. Una de las maneras en las que les gusta demostrar su fe es llamando a sus negocios “Modas Jesús te ama”, “Restaurante Confía en el Señor” o “Peluquería La Sangre de Jesús” Amén.
Desesperados por solucionar la crisis económica que los asfixia, dos norteamericanos (George Wright y Scott Lomu) decidieron viajar a la jungla de Ghana para conseguir el oro que los salve y la singular experiencia puede ser vista desde el pasado 14 de marzo a las 21 a través de la señal de cable Discovery Channel.
Las cámaras de Discovery siguen la travesía de George y Scott por la selva ghanesa en busca de pagar sus deudas y así recuperarse de las pérdidas materiales sufridas como consecuencia de la crisis inmobiliaria de 2008 en Estados Unidos.
El “reality” aventurero recorrerá la región de Africa occidental con tan abundantes reservas del metal precioso que hasta un par de novatos con maquinaria obsoleta podrían encontrar el modo no ya de solucionar su situación financiera, sino hacerse millonarios.
Pero el programa no solamente mostrará ese modo de minería artesanal, sino las presencias de terratenientes armados, las desoladas carreteras, los retenes clandestinos de delincuentes locales y los despiadados compradores de oro.
"¿Hay alguna afición desmedida a la caza mayor en Ghana?". La pregunta se la hace Tica Font, experta en comercio de armas del Centre d' Estudis per a la Pau. Un interrogante que sobrevuela por las organizaciones que se encargan de estudiar el comercio internacional de armas. Dudas que llevan a una sospecha: Ghana, principal socio comercial de España en lo que se refiere a exportación de munición para armamento de caza, es un cliente en el punto de mira. Las ONG temen que estas operaciones terminen por armar a mafias o lleguen a los países de alrededor en conflicto.
En 2011, el país africano —unos 24 millones de habitantes— pagó 7,5 millones de euros por cartuchos para escopeta, según el último informe de la Secretaría de Estado de Comercio, dependiente del Ministerio de Economía. Cifras que sitúan al país por encima de EE UU, entre otros, en este capítulo.
Una mercancía que fue a parar íntegramente a manos privadas. "Y así un año, y otro, y otro... el caso de Ghana no es algo nuevo. Es una realidad inquietante, que se acrecienta al pensar que va a manos privadas", resume Jesús A. Núñez Villaverde, codirector del Instituto de Estudios sobre Conflictos y Acción Humanitaria (Iecah).
Oscurantismo
Una inquietud –sostienen las organizaciones– que debería obligar al Gobierno a dar más explicaciones. "Hay zonas oscuras, opacas, en la ley", explica Pere Ortega, investigador en temas de desarme del Centre d'Estudis per a la Pau, que critica que no se especifique "quién es el comprador, ni el fabricante que exporta". "Prevalecen los intereses comerciales frente a cualquier otro. ¿Se regula el comercio de plátanos pero no el de armas?", se pregunta.
El Gobierno no tiene dudas: "Los mecanismos de control de estas operaciones de exportación son extremadamente rigurosos, y se analizan caso por caso", explican desde el Ministerio de Economía. Recuerdan que existen mecanismos para evitar que se produzca una reexportación o un uso no deseados. Además —sostiene el Gobierno— estos cartuchos se utilizan fundamentalmente para la "caza de pájaros, patos, conejos y venados", y hay otro mercado de cartuchos de fogueo para festivales culturales.
Desde el Ministerio de Economía concluyen que con todos los mecanismos de control que existen es muy difícil que en Ghana los cartuchos de caza se distribuyan de manera incontrolada.
Pero las explicaciones no acaban de calar entre las organizaciones. "Los argumentos no son fácilmente sostenibles, es casi una cuestión de fe. Hasta la fecha, no se ha hecho realmente una labor de seguimiento del material", explica Núñez Villaverde. Desde el Centre d' Estudis per a la Pau, Font asegura que Ghana es "por excelencia" el país que más armamento corto importa", algo "anual y permanente", que sitúa al país en una posición "muy sospechosa".
Robert Mensah, ex guardameta de Ghana, fue asesinado un día como hoy hace 40 años y desde ese momento nació su leyenda
En Ghana existe un estadio con su nombre, “Robert Mensah Sports Stadium” y pertenece al Mysterious Dwarfs Club (“Los Enanos Misteriosos”). La leyenda del golero, máxima estrella en la historia del equipo, se las contamos a continuación. Nació en Ghana en 1939 y de él se puede decir que fue el único arquero en el mundo que solo inspiraba miedo. Un miedo real. Robert Mensah vestía siempre de negro, igual que el portero ruso Lez Yashin, ‘La Araña Negra’, pero su característica particular era una gorra blanca que había heredado de su abuelo, un brujo. Desde que cogió la gorra del lecho de muerte de su antecesor, jamás se la quitó mientras estuvo bajo los tres palos. Se dice que la gorra le servía como arma tenebrosa para realizarle vudú a sus rivales. Conocida la leyenda por ese entonces, los jugadores contrarios intentaron muchas veces arrebatarle la gorra, pero fue inútil, el poder maléfico pudo más. En los partidos Mensah instalaba un ambiente de odio en el estadio y gozaba haciéndolo. Bostezaba cuando el rival no lo atacaba y hasta sacaba un diario para hacer el ademán de leer durante los partidos. Una vez un equipo rival ‘compró’ al árbitro para vencer al club de Mensah, que por ese entonces era el Asante Kotoko, y el juez cobró un penal. Todos los compañeros de Mensah protestaron, mientras que el golero esperó tranquilo bajo los tres palos sabiendo que atajaría el remate. Pero le pidió que se quitara la gorra. Mensah montó en ira, hizo caso a la orden, se acercó al rematador y lo miró fijamente de manera amenazante. Al rival le temblaban tanto las piernas que pateó la pelota varios metros por arriba del arco. Cuando era considerado el mejor futbolista africano en 1971, fue atacado por tres hombres en un bar y la herida de una botella rota terminó por provocarle la muerte el 2 de noviembre de 1971. Fue enterrado con su gorra blanca y la maldición se fue con él. Fuente: El Comercio.pe
La ayuda para las víctimas de la hambruna en Somalia puede provenir de una fuente inusual: un escolar ghanés de 11 años empeñado en cumplir un sueño millonario para salvar a los niños hambrientos de ese país del Cuerno de África.
El pequeño Andrew Adansi Bonnah, un alumno de una escuela de Accra, está empecinado en recaudar 20 millones de cedis (algo más de 13 millones de dólares) para asistir a los muchos niños somalíes que sufren los devastadores efectos de la sequía en su país. "Quiero ayudar para obtener alimentos, medicinas, ropa, agua. Quiero que los niños puedan volver a la escuela", comentó.
Andrew no tiene ni un cedis (la moneda ghanesa) en sus bolsillos, pero sí una idea muy solidaria que, con el apoyo de su familia, ya ha empezado a poner en práctica: la apertura de una cuenta bancaria para atraer donaciones. El niño abrió la cuenta la semana pasada tras pedir consejo al representante del Programa Mundial de Alimentos de la ONU (PMA) en Ghana, Ismail Omer, y puso en marcha la campaña "Salvad a los Niños Somalíes del Hambre", lema impreso en pegatinas y prospectos.
Andrew contó que, tanto el PMA como el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), le está ofreciendo asesoramiento técnico, y también pretende hablar con empresas para que contribuyan generosamente a la causa de las víctimas de la hambruna en Somalia. Además, tiene programadas reuniones con dos expresidentes de Ghana.
Dicen que Ghana es el mejor destino para aquellos que viajan por primera vez a África. Un buen lugar para empezar a descubrir la magia de este continente. Gente hospitalaria y naturaleza salvaje. Así se presenta Ghana en Españoles en el mundo, el primer país del África subsahariana que consiguió la independencia en 1957.
Pincha en el siguiente enlace para ver el video emitido en marzo de 2011 por TVE1:
La Oficina Nacional de Investigaciones de Ghana (BNI), responsable de la Agencia de Espionaje Nacional del país, ha incluido entre sus responsabilidades la investigación del "crecimiento de la homosexualidad".
Dicho nuevo trabajo ha sido ordenado por el gobierno de Ghana, quien tras un taller financiado por Estados Unidos para luchar contra el sida en el país, ha expresado que la población LGTB es el principal foco del sida en África.
El gobierno culpa a la comunidad LGBT de la propagación del sida, pese a que la homosexualidad es ilegal en el país y por lo tanto no existe ningún proyecto para educar y concienciar a la diversidad sexual en la prevención contra las enfermedades de transmisión sexual.
Un proyecto a gran escala para producir bicicletas con bambú se inició en Ghana. La primera fábrica en su tipo en todo el mundo tiene previsto hacer 750 bicicletas para ayudar a los habitantes de algunas comunidades de la nación africana a tener acceso a un medio de transporte seguro.
De acuerdo con el periodista de la unidad de ciencia de la BBC, Jon Stewart, el bambú es un material ideal para diferentes tipos de construcciones. Puede ser usado para fabricar bicicletas, pues es más ligero y fuerte que el acero y menos costoso que la fibra de carbono.
Para uno de los líderes del proyecto, el profesor John Mutter, de la Universidad de Columbia, tener un medio de transporte confiable en ciertas áreas de Ghana se traduce en una mejor comercialización de los productos agrícolas, acceso a la educación y al sistema de salud.
A falta de democracia, aleaciones áureas. Mientras que la ex primera dama tunecina, Leila Trabelsi, ampliaba esta semana su leyenda negra tras supuestamente huir del país con 1,5 toneladasde oro, muchas otras consortes continentales muestran un gusto igual de desatado por los metales nobles.
Ernestina Naadu
Éste es el caso de Ernestina Naadu Mill, esposa del presidente de Ghana que, en una visita a la Casa Blanca, agasajó a su homóloga estadounidense, Michelle Obama, con un reloj de oro y diamantes valorado en nada menos que 48.000 dólares (la renta per capita del país africano es de solo 1.600 dólares).
Igual de llamativos resultan los síndromes de Grace Mugabe -cónyuge del mandatario de Zimbabue- a quien se acusa de poseer más de 3.000 pares de zapatos y de pulir, a principios del año pasado, más de 100.000 euros en apenas dos horas de compras por París; o la etíope Azeb Mesfin, quien acostumbra a dilapidar en tiendas de alta costura el patrimonio de su marido: 1.200 millones de euros.
85 cumpleaños de Robert Mugabe
Cinco millones de euros en un viaje
De igual modo, también destacan la guineana Constancia Obiang (que recientemente recibió una contrata gubernamental cercana a los 375 millones de euros), la sudafricana Nompumelelo Ntuli (que aúna infidelidades y facturas sin pagar en comercios de lujo), la camerunés Chantal Biya (famosa por sus bolsos de Chanel) y la congoleña Antoine Sassou Nguesso (amante, como su marido, de la ropa de diseño francesa).
Pero quien se lleva la palma en este nido de desenfreno económico es el rey de Swazilandia, King Mswati III. En 2009, sus 13 esposas facturaron más de cinco millones de euros en un viaje de placer por Italia, Francia, Dubai y Taiwan. Un costoso periplo carente de críticas internas: en el país africano las valoraciones sobre la vida personal del monarca son delito estatal.
El proyecto de la ONG PLAN que fomenta la escolarización de las niñas y adolescentes en Ghana a través de la práctica del fútbol ha sido galardonado con el Premio Solidaridad en el Deporte que concede la Fundación SOS en colaboración con el Comité Olímpico Español (COE) y la Comunidad de Madrid.
Así lo afirma la ONG en una nota de prensa, en la que explica que en el proyecto premiado participan cien jóvenes africanas, que se inscriben en campeonatos femeninos de fútbol organizados por PLAN.
La única condición que la ONG pide a las chicas para participar en estos campeonatos es que asistan a la escuela.
Desde que la iniciativa se puso en marcha hace dos años la escolarización de las niñas se ha incrementado en un quince por ciento, según la ONG, que señala que el proyecto se ha extendido a las comunidades cercanas donde las chicas "se sienten ahora más motivadas para ir al colegio".
PLAN incluye en el comunicado el testimonio de Maggie, una de las participantes, quien afirma que es huérfana y no tenía a nadie que se preocupara de ella hasta que formó parte del proyecto.
"Me gusta mucho jugar al fútbol. Ahora me siento acogida y además voy a la escuela", apunta la niña.
La directora de la ONG en España, Concha López, subraya que uno de los grandes problemas en África es el alto grado de absentismo escolar entre adolescentes debido, entre otras cosas, a los embarazos tempranos, al trabajo o a que el mero hecho de ser mujer las relega a las tareas del hogar.
El proyecto de PLAN, además de la práctica del fútbol, ayuda a las niñas a desarrollar valores deportivos como el trabajo en equipo, la solidaridad y el espíritu de superación.
Una abuela ha sido torturada y quemado hasta la muerte por un grupo de cinco hombres - uno de los cuales se cree que es pastor evangélico - que la acusó de ser una bruja.
Ama Hemmah, de 72 años, sufrió terribles heridas cuando fue atacada por la turba, que afirmó que ella admitió ser una bruja antes de ser bañada en queroseno. Tras ser quemada, fue llevada de urgencia al Hospital General de Tema, pero murió a las 24 horas y cinco personas han sido detenidas en relación con su muerte.
Imágenes de prensa que las heridas de la mujer han causado repulsión en Ghana, y el incidente ha sido condenado por los derechos humanos y activistas de la mujer.
Los sospechosos del delito negaron el hecho y dijeron que oraban para exorcizar el espíritu malo de la moribunda, cuando el aceite de la unción que había solicitado para su cuerpo se incendió. Los sospechosos son Ghunney Samuel, un fotógrafo de 50 años de edad, el Pastor Samuel Sagoe Fletcher, de 55 años, y Emelia Opoku, de 37 años, Nancy Nana Ama Akrofie, de 46 años, y María Sagoe, de 52 años, que están todos detenidos.
Una estudiante de enfermería se topó con el acto de barbarie, rescató a Hemmah pero la mujer murió al día siguiente
Una planta para la producción de biolarvicidas para el control del mosquito transmisor de la malaria, será construida próximamente en Ghana con la cooperación de Cuba. Benjamín Kombour, Ministro de Salud de Ghana, destacó en la apertura del Congreso Internacional LABIOFAM 2010, que anualmente la enfermedad causa cuantiosas pérdidas humanas, fundamentalmente en niños menores de cinco años y embarazadas.
Aseveró que por la cooperación cubana se aprecian bajos niveles de infección del mosquito en localidades donde se aplican estos métodos de control. Afirmó que la mayor de Las Antillas fue una de las primeras naciones en prestar su ayuda desinteresada en el combate de este mal, que causa anualmente la muerte de millones de personas en todo el continente africano.
El director general de LABIOFAM, José Antonio Fraga Castro informó que la institución trabaja en 36 proyectos de investigación científica, vinculados con la producción de vacunas, medicamentos y medios de diagnósticos. Explicó que el alto nivel profesional del personal permite la diversificación de las producciones y la colaboración internacional con países de África, América Latina y Asia.
Fraga Castro indicó que es el momento oportuno para mostrar los resultados de las investigaciones en salud animal, la obtención de productos naturales como una alternativa para la salud humana y la aplicación de programas integrales de prevención y control de vectores
Paralelo a la cita se desarrolla una feria científica comercial, donde las empresas, instituciones de investigación y firmas especializadas interesadas muestran sus servicios, productos, materiales, equipos, literatura y otros.
Científicos reunidos la semana pasada en Dakar para participar de la Quinta Conferencia Mundial del Frijol de Ojo Negro coincidieron en que el producto tiene potencial para impulsar el desarrollo económico y aliviar la pobreza en la región.
Los participantes del encuentro, que concluyó el viernes, también subrayaron el potencial del frijol para mejorar la condición de campesinos, industriales y vendedores. La investigadora Miriam Otto, estudiante de doctorado en el Departamento de Economía Agrícola en la estadounidense Universidad Purdue, presentó un estudio sobre la venta callejera de productos en base a frijol de ojo negro en Níger y Ghana.
La investigación de Otoo se concentró en la "akara" (una torta frita hecha en base a frijol de ojo negro), también conocida como "kossai". Este alimento es hecho casi siempre por mujeres que lo venden en las calles.
Otoo recolectó información en Ghana y Níger en 2009 a través de entrevistas personales a 336 vendedoras. Los resultados del estudio indicaban que la producción de la akara es muy importante para el desarrollo económico por varias razones. Por ejemplo, la investigación concluyó que las vendedoras ganaban entre cuatro y 16 veces más del salario mínimo en Níger y Ghana respectivamente gracias a ese producto.
Las vendedoras, la mayoría sin educación formal, se servían de esos ingresos para mejorar la salud, la educación y otras necesidades básicas de sus familias. Además, generan una demanda anual de más de 1,2 millones de kilos de frijoles de ojo negro solo en Niamey, la capital nigerina, y así crean un dinámico mercado para los productores locales.
"Las vendedoras callejeras utilizan grandes cantidades de frijol de ojo negro, y sin embargo ha sido un sector grandemente ignorado por investigadores", dijo Otoo. Además, subrayó la necesidad de mejorar el acceso de estas mujeres a créditos, a espacios en los mercados y a mejores tecnologías de procesamiento para poder atender la creciente demanda de los consumidores.
"Cuando las vendedoras callejeras han accedido a créditos, ha habido un envidiable récord de éxitos en sus empresas", señaló el estudio. También indicó que, actualmente, hay muy pocos países africanos en los que grupos de la sociedad civil trabajen para brindarles préstamos a las vendedoras. El estudio por tanto recomendó la intervención del gobierno.
Aissatou Diagne Deme posee un molino que produce 800 kilogramos de harina de frijol de ojo negro al mes. "Le proveo de harina a los panaderos y a las personas que la usan para preparar alimentos para los niños", dijo la empresaria a IPS durante una visita a su negocio ubicado en el corazón de Dakar. "Tengo buenos pedidos, y me gustaría impulsar el mercado, porque hay un creciente interés en la harina de frijol de ojo negro", señaló.
Deme comenzó su negocio en su casa en 1994 con una inversión de 12.000 dólares, y ahora emplea a 52 mujeres y exporta harina a Europa. Según el Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA, por sus siglas en inglés), más de cuatro millones de toneladas de harina de frijol de ojo negro son consumidas en todo el mundo cada año, 70 por ciento de ellas en África.
Esta leguminosa, ignorada por muchos años debido a su escasa producción y promoción, regresa como el "cultivo maravilla" por su alto contenido en proteínas, su capacidad de adaptación ante el cambio climático y su uso como forraje para el ganado en África.
El Instituto de Tecnología Alimenticia en Dakar, que trabaja en colaboración con el gobierno de Senegal, está desarrollando un pan fortificado para reducir la deficiencia de proteínas entre los niños y niñas de las escuelas. El pan es fabricado con harina, frijoles de ojo negro y maní.
Pero, a pesar del renovado interés en este frijol, su oferta es aun pequeña para un uso comercial. Una de las razones es su alto costo de producción y su susceptibilidad ante insectos y enfermedades. "La cantidad de frijol de ojo negro producida en este momento es insuficiente para su consumo", dijo a IPS Christian Fatokun, del IITA.
Bussie Maziya-Dixon, otro especialista del IITA, está de acuerdo. "En cuanto a la harina de frijol de ojo negro, hemos hecho muy poco, simplemente porque no tenemos suficiente producción para crear un excedente para otros usos", señaló. "Cuando hay, no alcanza para la fabricación de productos tradicionales a los que la gente está acostumbrada", añadió. Por su parte, el investigador Larry Murdock, dijo a IPS que había una posibilidad de cultivar variedades mejoradas del frijol que ofrecieran mejores cualidades para su procesamiento en harina. "Quizás algunas variedades serían mejores para los molinos, y esto significaría además una oportunidad para los cultivadores", dijo Murdock.
Un equipo internacional de investigadores de la Genome-Wide Association (GWA) ha identificado la variante genética que hace a las personas de origen africano ser más susceptibles a desarrollar tuberculosis, demostrando por primera vez que este tipo de estudios son viables en el continente africano, que tiene una de las poblaciones con mayor diversidad genética del planeta.
La investigación, publicada en 'Nature Genetics', utilizó más de 11.000 muestras -3.699 casos de infección y 7.726 de personas sanas- de Ghana, Gambia y Malawi en busca de variantes genéticas que aumentaran la sensibilidad a la infección por tuberculosis, causada por la bacteria 'Mycobacterium Tuberculosis'.
De este modo, los científicos identificaron una variante genética en el cromosoma 18, localizado en un de los denominados "desiertos genéticos" o regiones tranquilas del genoma humano, donde se sitúa el ADN menos importante o "ADN chatarra", y que era común en la mayor parte de las personas infectadas. El descubrimiento sugiere que no se trata de un nuevo gen, aunque la mutación sí que podría estar implicada en la regulación genética.
Las zonas adyacentes a la variante africana parecen estar prácticamente inalteradas, explican los autores del estudio, o lo que es lo mismo, no se han modificado significativamente con la evolución de la especie, algo que sugiere que esas regiones juegan un papel importante en el organismo humano.
Según explica uno de los autores del estudio, el profesor Adrian Hill, de la Universidad de Oxford (Reino Unido), "ya se han identificado diferentes variantes genéticas que aumentan la sensibilidad a la infección por tuberculosis, pero este estudio es el primero que relaciona una variante con el resto del genoma".
"Este punto es muy importante ya que demuestra que se pueden hacer con fiabilidad estudios de este tipo -que ya se han realizado co éxito en poblaciones como la europea- en los países africanos, que soportan la mayor carga de enfermedades infecciosas", comenta Hill.
Hasta ahora, más de 150 estudios diferentes habían identificado con éxito variantes genéticas usando estas técnicas, pero la gran mayoría -entre el 95 y el 98%- se había hecho con gente de linaje europeo.
"La población africana es sumamente diversa genéticamente", subraya otro de los líderes de la investigación, el profesor Rolf Horstmann, del Instituto Bernhard Nocht de Medicina Tropical de Hamburgo (Alemania). "En Gambia, por ejemplo, hay al menos siete comunidades lingüísticas, cada una con un perfil genético ligeramente diferente".
No obstante, tras analizar los resultados obtenidos por el estudio del GWA, los investigadores creen que "esta complejidad añadida puede ser vencida aumentando el número de muestras en los estudios en los que se implique a todo el genoma".
A este respecto, el estudio del GWA "es un hito fundamental para reducir la inequidad que actualmente existe en el acceso a los avances del genoma, así como para entender las bases genéticas de las enfermedades que afectan de forma desproporcionada a los africanos", comentan.
Móviles, ordenadores, impresoras, televisores... La tecnología moderna puede matar. Según la ONU, cada año generamos cuarenta millones de toneladas de basura electrónica. Y todo acaba en el Tercer Mundo, en gigantescos basureros tóxicos como éste de Agbogbloshie, en Ghana. El fotorreportero Álvaro Ybarra Zavala viajó hasta allí. Agbogbloshie es un microcosmos dentro de Ghana. El viejo río Densu, que lo atraviesa, destila muerte y desprende olores nauseabundos. Este barrio marginal, al que se puede llegar a pie desde el centro de Accra, la capital, se ha convertido en un nuevo cementerio para los millones de ordenadores, televisores, impresoras y teléfonos móviles que llegan, sin control y seriamente dañados, desde Europa y Estados Unidos, cruzando las porosas fronteras de este país del oeste africano.
Batirse el cobre
Trabajar de sol a sol Para recoger un kilo de cobre y ganar un euro al día. así es la vida de los niños que deambulan por el basurero. Y aún puede ser peor. si el kilo es de aluminio, acero o latón no reciben ni cincuenta céntimos de euro. tras la estela de China, India, Pakistán, Nigeria o Indonesia, Ghana es el nuevo refugio de la basura electrónica.
El fuego que no purifica
Para conseguir el cobre, los buscadores de basura rastrean la chatarra y queman los cables informáticos en hogueras incontroladas. El humo contamina su sangre. Ellos necesitan el dinero.
«Este lugar es como el fin del mundo. Todo es tóxico y está contaminado: el suelo, la tierra, el aire y el agua.» Mike Anane repite una y otra vez esta consigna. Es un activista local que lleva más de siete años denunciando las consecuencias medioambientales y sanitarias que provoca la acumulación en el barrio de toneladas de basura electrónica (en inglés, e-waste). Según sus propios cálculos, unas tres mil personas trabajan a diario en el vertedero; en su mayoría, niños. «La salud de los chavales está en serio peligro porque se exponen cada día a materiales tóxicos como el plomo o el cadmio, que se acumulan en el cuerpo, afectan al sistema nervioso y provocan, con el tiempo, enfermedades respiratorias y cancerígenas.»
Isaiah de Agbogbloshie. A sus trece años, ya sabe lo que es trabajar doce horas diarias para ganar uno o dos cedis (menos de un euro al cambio). Sus únicas herramientas son una pequeña bolsa de nailon y sus manos desnudas, con las que rastrea entre la chatarra en busca de cobre y aluminio. Sabe dónde encontrarlo; aunque para ello tiene que emplearse a fondo, quemando los cables de los equipos informáticos en hogueras incontroladas. «Sé que el humo que respiramos –confiesa con la resignación propia de un adulto– es muy dañino, contamina la sangre, pero necesitamos el dinero.» Isaiah es el único varón de la familia. Nunca conoció a su padre y ahora vive con su hermana mayor y su madre, que lamenta «que sólo puede ir a la escuela cuando hay comida suficiente y dinero para pagar los cuatro euros semanales del alquiler... [de la choza de madera en la que residen».
La veteranía también es un grado en Agbogbloshie. Todos conocen a Mohammed Hassan. Lleva dos décadas instalado en el vertedero, no muy lejos de un mercado de fruta y carne que languidece. Ahora dirige su propio negocio. Vende equipos de música, DVD y piezas sueltas de ordenadores. Nada funciona, pero sus componentes tienen un precio. Los metales de su interior, una vez extraídos y sometidos al juicio de la báscula, se cambian por unos céntimos. «Por un kilo de cobre –explica un chatarrero de apenas nueve años– podemos ganar un euro; por el aluminio, el acero y el latón nos pagan la mitad.» A Mohammed le incomoda hablar de los menores. «Yo no trabajo con niños», asegura de forma tajante. El trabajo infantil en la zona, sin embargo, es una práctica asumida, aunque rara vez se comenta.
Responsabilidad colectiva. Ghana atesora el dudoso honor de ser uno de los nuevos refugios para los cargamentos ilegales de basura electrónica, siguiendo la estela de otros países como China, la India, Pakistán, Indonesia o Nigeria. A pesar de que existen convenios internacionales amparados por Naciones Unidas, como el de Basilea –no suscrito por Estados Unidos–, o directivas europeas que prohíben expresamente la exportación de residuos electrónicos a países en vías de desarrollo, el movimiento transfronterizo de e-waste se ha disparado en los últimos años.
Greenpeace ha denunciado en varios informes la facilidad con la que este material tóxico cruza las fronteras. Se importa como «mercancía de segunda mano». Los controles aduaneros «son un coladero», se lamenta Lambert Faabeluon, subdirector de la Agencia de Protección Medioambiental de Ghana (EPA). Conforme a sus propias estadísticas, el 75 por ciento del material tecnológico que llega al puerto de Tema, el más importante del país, no funciona. «Cada semana recibimos más de 25 contenedores llenos de material defectuoso que no se examina antes de ser desembarcado –explica, con cierta impotencia, este funcionario–. En África queremos cosas que funcionen, no más basura.»
Según la ONU, la basura electrónica que genera el planeta se incrementa cada año en 40 millones de toneladas. Pero ¿quién es el responsable de su distribución?, ¿quién ha encontrado un nuevo negocio en la pobreza? La respuesta no es sencilla. «La responsabilidad es colectiva –afirma Nick Nutall, portavoz del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)–. En esta historia hay muchos actores implicados: primero, los fabricantes, que deben eliminar de sus productos los materiales más contaminantes; luego, están las autoridades locales, que no hacen nada para evitar este comercio ilegal; y, en último lugar, el propio consumidor.»
Reciclar un viejo ordenador siguiendo los protocolos medioambientales supone un coste elevado para las empresas. Enviarlo a través de intermediarios a países como Ghana o Nigeria puede ser un verdadero negocio. «Sólo en Estados Unidos hay centenares de empresas falsas de reciclaje –revela Jim Puckett, director ejecutivo de la ONG Basel Action Network, con sede en Seattle–. Son empresas privadas que en un 80 por ciento no reciclan nada y se dedican a llenar contenedores para exportarlos después, en rutas marítimas, a países en vías de desarrollo.»
Un negocio arriesgado. En Accra han proliferado las tiendas de segunda mano. Forman parte del paisaje urbano, especialmente en barrios comerciales como Newtown. «Hasta hace dos años –comenta Frederic, propietario de una de estas tiendas– la demanda de ordenadores en Ghana ha sido de las más altas de África. La gente no puede pagar equipos nuevos y viene aquí.» Frederic compra el material en Suecia, pero la mayoría de los vendedores de la ciudad acude al puerto y adquiere los productos a simple vista. «No podemos comprobar si funcionan –se queja uno de ellos–. Es un negocio arriesgado. Te juegas el dinero. Unas veces ganas, pero otras muchas sólo compras chatarra y pierdes lo que has invertido.»
El río, ¿de la vida?
El viejo río Densu, que lo atraviesa, destila muerte y desprende olores nauseabundos.
La escena se repite en cada esquina. Las calles, convertidas en escaparates. Suena música hip-hop. La mercancía se amontona: pantallas de televisión de todos los tamaños, ordenadores golpeados, equipos de música polvorientos y frigoríficos destartalados. Todo está a la venta. Los empleados de las tiendas se afanan en arreglar tanto desperfecto. Si algo no funciona, acabará en manos de los jóvenes chatarreros. Los mismos que cada día recorren la ciudad, empujando carros de madera rebosantes de basura electrónica por la que han pagado un precio ridículo. Su destino: el vertedero de Agbogbloshie. La historia vuelve a empezar. El círculo se cierra.
La nueva conexión de transporte por carretera Abidján-Lagos, que une la capital de Costa de Marfil con Ghana, Togo, Benín y Nigeria, a lo largo de esta costa densamente poblada, está siendo ahora revisada para reducir costes y tiempo de recorrido. También los puestos fronterizos serán más eficaces.
El gran plan para reformar los 998,8 kilómetros del corredor costero de África Occidental han obtenido ahora la financiación necesaria para ser puesto en práctica. El Banco Mundial ha anunciado la aprobación de 258 millones dólares para la primera fase del programa de rehabilitación.
El proyecto va a contribuir a la revisión de la arteria principal de transporte que se extiende a lo largo de la costa de África Occidental desde Abiyán a Lagos, así como los puestos de control fronterizo. Esta operación regional tiene como objetivo ayudar a "mejorar la circulación de personas y facilitar el comercio entre los cinco países comprendidos en el corredor", es decir, Costa de Marfil, Ghana, Togo, Benín y Nigeria.
La carretera costera conectará a algunas de las capitales más grandes y económicamente más dinámicas de África - Abidján, Accra, Lomé, Cotonou y Lagos - y beneficiará a una población de más de 35 millones de personas. Algunos de los segmentos de este corredor albergarán el mayor nivel de tráfico en África Occidental y Central, con más de 10.000 personas y varios miles de vehículos cruzan las fronteras de estos países cada día.
"El potencial del corredor a convertirse en un catalizador para el crecimiento económico y la integración regional en la subregión está bien documentada, de acuerdo con el Banco Mundial" y los gobiernos de los cinco países han contado con la asistencia del Banco Mundial para aprovecha este potencial de desarrollo socio-económico", señala un documento del Banco Mundial.
El objetivo de la rehabilitación es el de reducir las barreras comerciales y de transporte en los puertos y en las carreteras a lo largo de la carretera entre Abidján-Lagos. El programa está diseñado para ser ejecutado en dos fases. La primera fase, con unos costes estimados de 258 millones de dólares, abarca Ghana, Togo y Benín. Posteriormente, la segunda fase, con un costo estimado de 89,5 millones de dólares, cubre la conexión final entre Costa de Marfil y Nigeria.
"El proyecto ayudará a poner en marcha unos sistemas de transporte y comercio más eficientes y hacer cumplir las normas regionales armonizadas en la subregión", según el líder de proyecto del Banco Mundial, Anca Dumitrescu. Con este fin, se llevará a cabo un conjunto de reformas en los procedimientos de aduanas y fronteras a lo largo de este corredor costero. "Los resultados serán medidos y controlados de cerca para asegurar que se reduzcan al mínimo algunas de las principales barreras que impiden la integración regional real y significativa", añadió.
"Si tiene éxito, los resultados pueden ser ampliados a un corredor nacional y regional entre los países miembros de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO)", señaló Richard Scobey, de la Agencia para la Integración Regional Africana.
La mejora de la eficiencia del corredor también espera tener un impacto en las exportaciones, así como las importaciones de la región. "El aumento de los volúmenes de importación beneficiará a los consumidores locales, incluidas las empresas locales que dependen de los insumos extranjeros", esperan los responsables del proyecto. A su vez, se confía en que "el aumento del volumen de exportación beneficiará a los productores locales mediante la apertura de oportunidades de mercado."
, infraestructuras y formación la parte africana del llamado Sky Kilometer Array (SKA). El proyecto se completa con otro grupo de antenas en conexión desde Australia.
