Audrey Iteriteka, la “Beyoncé de Burundi”

Audrey Iteriteka es una estudiante de Burundi, país africano que se encuentra cerca de Ruanda y Tanzania, y posee una voz tan impresionante que fue  catalogada como la “Beyoncé de Burundi”. La joven de 18 años versionó “Halo” de Beyoncé frente a sus compañeros de colegio, quienes la grabaron y subieron el video a la red.

Lo que no se imaginaba Audrey era que su talento sería apreciado por millones de personas, convirtiéndola en un fenómeno musical. Su video, subido originalmente en Facbook, fue compartido por casi todas las celebridades locales y ahora se extendió al resto del mundo.

Actualmente, la joven estudia literatura moderna en el Lycée Sainte Therese Gitega, y canta en sus momentos libres, sin esperar a convertirse en famosa. Aunque ya intentan contratarla como cantante. Tras la repercusión, Audrey dijo : “Me causa felicidad y sorpresa al mismo tiempo”.

Además de “Halo“, la talentosa muchacha versionó “Without You”, de Mariah Carey.

Fuente: Exitoina

La violencia preelectoral en Burundi provoca la huida de 20.000 personas a Ruanda

Más de 20.000 ciudadanos de Burundi han llegado a la vecina Ruanda en las últimas dos semanas huyendo de la violencia desencadenada por las aspiraciones del presidente del país, Pierre Nkurunziza, a prolongar su mandato, informó hoy el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). El número de muertos en los enfrentamientos registrados desde ayer entre manifestantes y la policía asciende a cinco, según fuentes de la oposición recogidas por medios locales.

Además, 157 personas han sido detenidas, indicó hoy el director general de la Policía, André Ndayambaje, quien no dio cifras de muertos ni heridos en las protestas que Burundi vive después de que Nkurunziza anunciara el sábado que volvería a presentarse a las elecciones, algo que la oposición considera ilegal. Hasta ayer y en las últimas dos semanas, un total de 20.408 burundeses han cruzado la frontera con Ruanda, según datos del ACNUR.

La ONU, junto al Gobierno de Ruanda y otros socios locales, trabaja para trasladar a 16.000 refugiados desde los que hasta ahora han sido los dos principales centros de recepción, en Bugesera y Nyanza, en el sur del país, al nuevo campamento de Mahama, en el este. El "brusco aumento" en la llegada de refugiados ha obligado a redistribuirlos desde los asentamientos en el sur de Ruanda, que se encuentran desbordados, indicó el ACNUR en un comunicado.

Desde el pasado sábado, cada día han llegado 3.000 refugiados desde el país vecino, mientras que en la semana anterior Ruanda había recibido 500 burundeses al día. Otros 4.000 burundeses han buscado asilo en la República Democrática del Congo (RDC) mientras Tanzania acoge a apenas un centenar.

En la capital de Burundi, Buyumbura, las protestas se retomaron hoy con choques entre detractores de Nkurunziza y la policía, que usó gas lacrimógeno y también dispersó a miembros de las juventudes del partido del Gobierno, conocidas como "Imbonerakure". Sobre las 15.00 horas locales (14.00 horas GMT) funcionarios judiciales se personaron en la sede de la Radio Pública Africana (RPA), una emisora independiente, para clausurarla por orden de la Fiscalía de Buyumbura, según el portal digital local "Iwacu".

Aunque todavía no existe una emergencia humanitaria en Burundi, ACNUR estima que necesitará más de once millones de dólares para atender a las 50.000 personas que podrían verse afectadas en las primeras ocho semanas de violencia. "En el peor escenario posible, 350.000 personas podrían necesitar ayuda humanitaria en los próximos seis meses", alertó ACNUR.

El flujo de refugiados comenzó semanas antes de que el gobernante Consejo Nacional para la Defensa de la Democracia (CNDD-FDD) anunciara que el hutu Nkurunziza se presentaría de nuevo a las elecciones presidenciales, cuya primera ronda se celebrará en junio. El anuncio, hecho público el sábado, provocó una ola de protestas entre los partidarios de la oposición, que considera que la Constitución burundesa prohíbe las aspiraciones del presidente.

La candidatura de Nkurunziza ha suscitado el temor entre grandes sectores de la población burundesa, que apenas hace una década salió de una guerra civil (1993-2005) que hundió al país y todavía afecta a la sociedad. Tras su independencia de Bélgica en 1962, Burundi ha vivido dos sucesos calificados como genocidios: la masacre de hutus por el Ejército dominado por tutsis en 1972, y el asesinato masivo de tutsis por hutus en 1993. Ahora, son miembros de la oposición y familias tutsis los que han comenzado a dejar el país, ante las informaciones que apuntan a la distribución de armas a las Imbonerakure.

Fuente: LaVanguardia

Burundi, los más pobres de los pobres

Este territorio africano vuelve a ser noticia, aunque poco divulgada, por las renovadas tensiones entre las etnias dominantes, que han dejado a más de 600 000 personas sin hogar y sin alimentos.

Ya conocía de la vida en Burundi por los relatos de Mario Verdugo, un buen amigo exdiplomático, exfutbolista y escritor jatiboniquense (Sangre de Jurados), de cómo a pesar de la malnutrición, vivían allí las personas más altas del planeta, con niños que sonreían y hasta jugaban sin tener nada que llevarse a la boca, inocentes de la herencia de explotación y muerte dejada por el colonialismo en uno de los países más pobres del mundo.

Este territorio africano vuelve a ser noticia, aunque poco divulgada, por las renovadas tensiones entre las etnias dominantes, que han dejado a más de 600 000 personas sin hogar y sin alimentos, recordando aquel 1993, año de matanza de hutus por tutsis, con más de 200 000 muertos y 500 000 desplazados, sin que Occidente, y principalmente Francia, hicieran algo para evitarla cuando tuvieron la oportunidad.

El lamentable hecho llevó la inestabilidad a la región y estuvo vinculado con el aún mayor genocidio de 1994 en Ruanda. De sus habitantes escribió un poeta que «Son pobres que no tienen nada de nada/ No piden limosna, no.../ Ni venden alfombras de lana./ Tampoco elefantes de ébano».

Pero mientras el 66,9% de la población vive en la miseria, hay una minoría que disfruta de unas condiciones materiales cada vez mejores.

Este país de África Oriental tiene el segundo Producto Interno Bruto más bajo, según el Banco Mundial, después de la República Democrática del Congo. Tras el sangriento genocidio y la estela de una guerra civil que duró 12 años, sigue sin recuperarse y carece de infraestructuras sanitarias y médicas apropiadas. Por no hablar de centros de educación adecuados.

Posee solo 600 kilómetros cuadrados de bosque: el resto fue defoliado, debido a la gran densidad de su población. Los más de siete millones de habitantes viven en unos 27 000 kilómetros cuadrados. Hay solo un 7% de carreteras asfaltadas y no hay ferrocarriles, aunque dispone de un aeropuerto internacional en la capital y otros siete aeródromos.

Volviendo a los más pequeños, son los que más sufren estas precarias condiciones. El índice del respeto de los derechos del niño en el país es de 4,67 puntos sobre 10, lo que significa que la situación es muy grave.

Casi la mitad de la población no tiene acceso a agua potable, por lo que muchos, sobre todo en zonas rurales, se ven obligados a hidratarse con agua sucia, lo que causa graves consecuencias en la salud. La esperanza de vida asciende a tan solo 50,4 años. Malaria, diarrea y VIH-SIDA son algunas de las enfermedades más frecuentes.

  La alfabetización adulta masculina ronda la mitad de los habitantes, y la femenina cerca de un cuarto. Según los datos recientes, un 70% de los niños reciben educación, aunque la escolarización es obligatoria hasta los 12 años. Lamentablemente, los menores no tienen mucho tiempo para estudiar: uno de cada cinco es obligado a trabajar para ayudar con las necesidades familiares. La Universidad de Burundi es la única del país y fue fundada en 1960. La medicina tampoco tiene un buen nivel: hay solo un médico por cada 37 581 habitantes.

Detrás de la violencia

Independientemente de las diferencias entre etnias, insufladas por el neocolonialismo, los monopolios están detrás de las riquezas de una nación donde fue detectado el 5% de las reservas mundiales de níquel, además de las de oro, platino y otros metales. Además, fue descubierto petróleo, que está siendo explotado por la transnacional AMOCO.

Es el principal exportador mundial de café, aunque la extrema sequía y la mala atención a las tierras han dañado seriamente a una economía que depende de la agricultura, la silvicultura y la pesca, así como de las cosechas de té, algodón, yuca y boniato.

China ha estado asistiendo a la nación en materia de salud, y en un programa de recuperación de cultivos intensivos de oleaginosas, caña de azúcar y frijoles, entre otros, lo cual favorece, además, la creación de granjas cooperativas; pero la mala convivencia étnica y las maniobras occidentales para alejar cualquier influencia de la nación asiática han estado contribuyendo al mantenimiento de una situación tan precaria como volátil.

Subrayemos que más de 600 000 personas desplazadas por nuevos brotes de violencia se hallan al borde de la inanición en Burundi, donde las constantes violaciones del acuerdo de cese al fuego, combates esporádicos entre fuerzas del gobierno y opositores, atentados personales y la inseguridad alimentaria, mantienen en vilo a la población. Y es que las divisiones dejadas por el colonialismo y la ambición de intereses imperiales relacionados con esos conflictos étnicos, son los principales responsables de que en Burundi subsistan los más pobres de los pobres.

Fuente: CUBASI

Texto: Arnaldo Musa

Modelos albinas contra la discriminación en África

Las modelos albinas de raza negra luchan por romper los prejuicios a los que están sometidos quienes sufren de este desorden genético en África. Entre bastidores, en medio del caos que reina en la Semana Africana de la Moda, en la ciudad de Johannesburgo, una mujer está sentada en silencio en una esquina.

Modelos y diseñadores de todo el continente caminan de una punta a la otra de la enorme tienda que alberga el evento; parece haber una competencia no oficial para ver quién hace más ruido. Pero a pesar de su silencio, la mujer sentada en la esquina, la supermodelo albina Diandra Forrest, es la persona que acapara toda la atención.

Con una falta total de pigmentos en su piel y su cabello, la modelo estadounidense criada en el Bronx neoyorquino, un barrio de mayoría negra, está acostumbrada a sacar siempre una sonrisa.

Más que una modelo

Según datos oficiales una de cada 17.000 personas sufre albinismo, un desorden genético que también puede afectar seriamente a la vista.

Diandra Forrest sabe, además, que su presencia en el evento va mucho más allá del hecho de desafiar convenciones comúnmente aceptadas sobre la belleza. En algunos países africanos, concretamente en el este del continente, los albinos sufren la amenaza de ser mutilados o incluso secuestrados, ya que hay una extendida creencia de que algunas partes de su cuerpo provocan que determinados rituales y pócimas sean más poderosos.

"Mi presencia aquí es muy importante, ya que intento que cambie la percepción que se tiene en el continente de las niñas con albinismo", le dice Forrest a la BBC.

"Creía que mi niñez había sido muy dura, con los otros chicos burlándose de mi todo el tiempo… Solía volver a casa llorando", asegura.

"Pero eso no es nada comparado con lo que los albinos sufren aquí, particularmente en las áreas rurales. Cuando descubrí que en países como Tanzania los albinos sufren el riesgo de que les amputen sus miembros para el negocio clandestino me quedé simplemente impactada", afirma.

"La gente como yo vive cada día atemorizada, es terrible", añade.

Pero la niñez de Forrest no fue tan dura y ahora esta neoyorquina incluso marca la pauta en las pasarelas a nivel mundial. Al igual que otros en el mundo de la moda, el diseñador sudafricano Jacob Kimmie se quedó embelesado cuando vio a Forrest por primera vez.

"Parece tan de otro mundo, que la tenía que incluir en el evento. Ahora mismo usar albinos en la pasarela está muy de moda, es verdad. Pero puede que el resultado de usar gente muy diferente sea, en el largo plazo, un cambio de mentalidad".

Refilwe Modiselle, una modelo sudafricana con albinismo que creció en Soweto, está de acuerdo. En las pasarelas desde los 13 años, es ahora la cara visible de la marca de moda Legit y asegura que el albinismo estaba muy mal visto, aunque se está normalizando. "Realmente creo que el trabajo que estamos haciendo Diandra y yo es el comienzo de un cambio real".

Brujería

En Kwazulu-Natal, una provincia situada a una hora en auto de donde se celebra la Semana de la Moda Africana, un niño albino lleva desaparecido más de un año.

Su familia tiene miedo de que su secuestro esté conectado con asuntos de brujería.

Recientemente se descubrió en Meru, Tanzania, el cuerpo de un albino con varias partes de su cuerpo amputadas.

Las partes del cuero de los albinos se usan en brujería para hacer medicinas o se entierran bajo negocios con la creencia de que traerán épocas de bonanza.

Teniendo todo esto en cuenta, ¿cómo puede una modelo o una pasarela tener un impacto significativo sobre el tema?

Según Peter Ash, autor de un informe de 2012 comisionado por la ONU sobre albinismo, la clave consiste en mejorar la imagen de los albinos en el mundo.

"Cuantas más representaciones positivas de gente con albinismo, mejor. Realmente es una ayuda", afirma.

"El principal problema que hemos identificado es que existe una especie de aceptación de la violencia contra los albinos, ya que son vistos como infrahumanos, una representación del diablo o portadores de una maldición".

"Así que es crucial que la sociedad africana comience a ver modelos positivos para poder empezar a cambiar esta percepción".

Ataques que quedan impunes

Según el informe de la ONU, la ONG Bajo el sol estima que unos 71 albinos fueron asesinados en Tanzania entre 2006 y 2012, y 31 sobrevivieron ataques con machete.

En Burundi, 17 albinos fueron asesinados recientemente, además de siete en Kenia y tres en Swazilandia.

Los casos normalmente no reciben la atención que merecen ni son investigados, afirma Nomasonto Mazibuko, de la Sociedad por el Albinismo de Sudáfrica, que cree también que los cambios deben venir desde la sociedad africana.

"La clave aquí es que la gente no cree que los albinos sean seres humanos. Es aquí en África donde tenemos que tomar medidas contra esto y hablar sobre los prejuicios contra el albinismo", asegura.

"No podemos ni callarnos ni escondernos", añade.

"Y cualquier chica con albinismo que camine por una pasarela internacional o incluso por la propia calle con la cabeza alta es un modelo a seguir muy necesitado".

La modelo Refilwe Modiselle espera poder servir de catalizador que inspire el fin de la división racial en la sociedad sudafricana e incluso en todo el continente.

"Soy un símbolo de unidad racial. Soy una chica negra que vive en la piel de una persona blanca y esto por sí solo debería encarnar lo que un ser humano debería representar".

Fuente: BBC

Texto: Kate Forbes 

Expertos belgas ayudarán a exhumar y sepultar con dignidad al rey Ntare V de Burundi

Siete científicos de Bélgica expertos en genética llegarán a Burundi para ayudar en la exhumación y sepultura con dignidad del último rey de Burundi, Ntare V, anunció hoy el gobierno burundés.

"El equipo de siete científicos belgas expertos en genética estará acompañado del famoso investigador el eminente profesor Cassiman, y tendrá la misión de realizar las actividades para la exhumación e inhumación del rey (Ntare) V", dice un comunicado de prensa firmado por el ministro burundés de Cultura, Jean Jacques Nyenimigabo.

El rey Ntare V, llamado Charles Ndizeye, fue asesinado el 29 de abril de 1972 y fue enterrado en una fosa común en la provincia de Gitega, centro del país.

Bélgica prometió a su ex colonia que la conmemoración del 40 aniversario del asesinato de Ntare V el 29 de abril de 2012 tendría lugar después de la inhumación con dignidad de los huesos del fallecido rey.

El asesinato del rey Ntare V ocurrió durante las masacres interétnicas en todo el país africano oriental.

Fuente: Pueblo en Linea

Cuando ser madre puede matar

En Burundi quedarse embarazada y dar a luz supone un verdadero riesgo. Según la OMS, la tasa de mortalidad materna es de 1.100 por cada 100.000 nacidos vivos y la tasa de mortalidad neonatal es de 41 por cada 1.000 nacidos vivos. Para tratar de reducir estas demoledoras estadísticas, Médicos Sin Fronteras gestiona desde el 2008 un centro para urgencias obstétricas en la ciudad de Kabezi, al sur de la capital del país, en el que proporciona atención médica especializada a las mujeres que tienen complicaciones durante el embarazo y el parto.

Karitas tiene 21 años. Acompañada por la madre de su marido, viajó a pie hasta Kabezi para dar a luz a su primer hijo. Durante el parto sufrió algunas complicaciones y fue rápidamente trasladada hasta una de las tres clínicas en las que MSF hace cirugía en Bujumbura, la capital de Burundi.

El centro se ocupa de diferentes complicaciones, entre las que están las obstrucciones en el parto, el desgarro de las cicatrices de anteriores cesáreas durante el nuevo parto, las hemorragias antes, durante y después de dar a luz y la preeclampsia y la eclampsia, dos problemas muy comunes en todo tipo de embarazos, pero que pueden llegar a causar en la paciente hipertensión arterial, edemas y proteinuria (exceso de proteína en la orina). La eclampsia puede conducir además a que aparezcan convulsiones, a que se produzca una insuficiencia cardiaca o incluso a la muerte de la madre y el bebé. Por ello, en casos de emergencia, una cesárea a tiempo o una intervención rápida pueden llegar a salvar la vida tanto de la madre como del niño.

Después del parto o la cesárea, la madre y su bebé se quedan en Kabezi durante unos cuantos días. Una vez que están recuperados, MSF los lleva de nuevo al centro de salud regular. Para ello se utiliza un coche de MSF, o se les paga el transporte público hasta sus casas.

El sistema de salud en Burundi todavía arrastra las consecuencias de la guerra civil en la que el país se vio sumido entre 1993 a 2006. Como no hay un sistema de referencia operativo para casos urgentes, y dado que la gente no puede pagar por los servicios médicos, sólo la mitad de las mujeres en Burundi cuentan con la asistencia de personal competente durante el parto. Además, la atención obstétrica urgente no siempre está disponible y la calidad de los servicios es muy pobre.

Fuente: Estrella Digital

El cocodrilo que devoró a 200 personas

Una bestia de 6 metros de longitud, una tonelada de peso y un hambre voraz aterroriza a los habitantes de los alrededores del lago Tanganyika, en Burundi, desde hace veinte años. El animal, un cocodrilo del Nilo bautizado como Gustavo, es absolutamente real, probablemente el más grande de África, pero se ha convertido en una vieja leyenda, ya que los nativos le adjudican la muerte a dentelladas de unas 200 personas.

Algunos «crímenes» sí han podido ser comprobados e incluso se le ha filmado atacando a un pescador. El resto son suposiciones. Pese a la sangría, su principal enemigo, Patrice Faye, un naturalista autodidacta francés impresionado por el reptil que ha dedicado los últimos once años de su vida a darle caza, ha decidido perdonarle la vida. Si consigue capturarlo - dando por hecho que el «fantasma» sigue con vida-, ha dicho, no lo matará, sino que le colocará un dispositivo rastreador que lo mantenga siempre localizable.

 

«Vivimos en una era donde criaturas como ésta son cada vez más raras», ha razonado Faye en un programa de la BBC. El cocodrilo se asemeja a un animal prehistórico, es terriblemente pesado, tres veces más grande que otros congéneres de Burundi, y, aunque es viejo, todavía conserva todos sus dientes, por lo que su edad puede rondar los 68 años. Cuando Faye inició su investigación, 17 personas fueron devoradas por «Gustavo» en un periódo de tres meses, cuando el animal salía del río en busca de hembras y atravesaba las zonas de Rumonge y Minago. El año pasado, no se produjo ningún ataque.

Presas fáciles

Según Faye, «Gustavo» ataca a las personas, generalmente perscadores y bañistas del lago Tanganyika, porque es lento y no puede alimentarse de lo que otros cocodrilos comen, como pescados y pequeños mamíferos. Él se decanta por presas también lentas que sean fáciles de capturar, «y en el agua, no hay presa más fácil que el ser humano».

De hecho, también captura animales más grandes y pesados como ñúes y cebras. Según los guardas del parque, «Gustavo» incluso ha matado y comido un hipopótomo adulto, que podría partir por la mitad de un mordisco a un cocodrilo más pequeño. 

Faye ha intentado cazar a «Gustavo» insistentemente, pero nada le ha salido bien. En una ocasión, utilizó una trampa especial para cocodrilos que terminó hundiéndose en el agua. Aunque se trata de un devorador de hombres, la intención del cazador ya no es terminar con la vida del reptil, sino colocarle un rastreador para tenerlo siempre controlado y evitar nuevas muertes.

Fuente: ABC

Jóvenes de Burundi crean un "pequeño laboratorio de paz"

Manteniendo con discreción su condición de católico, el Centro Juvenil de Kamenge, en las afueras de Bujumbura trata de eliminar las barreras étnicas organizando tareas comunes. De un lado de la calle se encuentra el barrio hutu, del otro el barrio tutsi. La organización de la zona norte de Bujumbura, capital de Burundi, muestra todavía los estigmas de la guerra civil que tuviera lugar entre 1993 y 2008. A las masacres de 1994 se sucedieron los bombardeos de los grupos rebeldes. “Cuando se producía un ataque nos refugiábamos en la montaña, - cuenta un habitante de la comuna de Kamenge -luego cuando llegaba la calma bajábamos para enterrar a los viejos que, una vez más, no habían querido huir”

Algunos jóvenes de este barrio predominantemente hutu se enrolaron entonces en los grupos rebeldes que combaten al ejército, predominantemente formado por tutsis. Pero otros tienen la oportunidad de aprender informátic , hacer deportes y formarse en compañía de otros jóvenes hutus y tutsis, en un centro único en su género el Centro Juvenil Kamenge (CJK)

Creado en 1992 por iniciativa del arzobispo de Bujumbura y animado por misioneros javerianos, el centro se halla ubicado en la interseccion de seis comunas integrantes de la zona norte de la capital. Cuenta hoy en día con 25 mil inscriptos de entre 16 y 30 años y es conducido por 80 animadores la mayoría voluntarios.

“Aquí tú no sabes a que etnia pertenece el otro” Parece un hormiguero donde se ofrece - gratuitamente – todo lo que un joven africano o de cualquier otro lugar del mundo puede soñar: música, baile, deportes, cine, Internet, conferencias, cursos de informática, de costura, de idiomas, actividades religiosas… Disponen de un enorme campo de fútbol, que a veces se usa para rugby, canchas de básquet y una de tennis. En un salón, los jóvenes crean una coreografía hip-hop, mientras que un grupo de acróbatas se entrena en el jardín. La sala de musculación está llena de muchachos – ampliamente mayoritarios en el CJK- que tampoco dejan de frecuentar la biblioteca.

Todo está al alcance de la mano siempre que se “siga el juego” dice el responsable y cofundador del lugar el Padre Claudio Marano: “Hacer cosas juntos considerando a los demás como compañeros de ruta sin distinción étnica, política, social, religiosa o de género” Para favorecer esta idea el centro acentúa el desarrollo de actividades colectivas.

“Cuando tú llegas aquí no sabes a que etnia pertenece el otro, son como hermanos” asegura Jeff Riragonya un joven formado en el centro y convertido en animador, “Ni aún en los peores momentos hubo aquí problemas entre los jóvenes” señala el P. Claudio “comprendían que la guerra era un problema de los políticos y de los hombres de negocios que querían lograr el poder”.

Apertura internacional

Sin embargo concurrir al centro no está bien visto en los barrios étnicamente divididos, explica Jeff Riragonya, la gente dice que el centro es para la gente de la otra etnia sin embargo y a pesar de todo la fuerza del centro los arrastra.

Con otros cinco colaboradores permanentes Jeff lleva adelante el proyecto “Paz y reconciliación” que aplica los métodos del centro entre los habitantes de los barrios sin distinción de edad. “Organizamos actividades culturales, torneos deportivos, concurso que permiten a los miembros de las dos etnias encontrarse y establecer vínculos de amistad, explica. Los torneos de danzas tradicionales y las competiciones futbolísticas entre los diferentes barrios tienen mucho éxito. Los jóvenes del barrio hutu de Kamenge disputan así competencias deportivas con los del barrio tutsi de Ngagara".
Una de las marcas de fábrica del centro es su apertura internacional por medio de voluntarios extranjeros, sobre todo europeos que vienen por decenas a pasar aquí desde un mes hasta un año de sus vidas. Van generalmente a los campamentos de verano a los que concurren 2000 jóvenes que organizados por unos 180 animadores construyen casas para las familias más necesitadas.

“Esto ayuda a abrirse explica Fleuriste de 23 años. Y además impulsa a aprender idiomas” Pero los jóvenes que frecuentan el centro no son forzosamente los más pobres del barrio norte pues son generalmente francófonos.

“En contacto con los otros se operan cambios en ellos” El centro CJK que acoge jóvenes de todas las confesiones y trabaja en red con parroquias protestantes y mezquitas, mantiene serenamente su identidad católica. “Cuando el arzobispo nos pidió que construyéramos una capilla, temí reacciones negativas, explica Claudio Marano. Pero nuestros jóvenes nos aseguraron que nada cambiaría por eso para ellos”.

Antes que un lugar religioso el centro de considera un “pequeño laboratorio de paz” según el Padre italiano. Nada permitirá medir sus efectos atenuantes si un día vuelven a surgir las tensiones étnicas. “Lo que es cierto es que con muy pocos recursos uno alcanza a mucha gente y pone en movimiento muchas cosas, estima Claire Olivier-Gatabazi formadora y coordinadora de proyectos. “Hay aún jóvenes racistas. Pero cambian en contacto con los demás”

La joven francesa que permaneció dos años en el centro el 2000 y el 2001, antes de regresar en el 2005, subraya la importancia del marco que ofrece el centro .“En esta sociedad en donde reina la ley del más fuerte, los jóvenes necesitan refugios, explica. A menudo les digo que muchos jóvenes quisieran tener un lugar como este no solamente en Africa sino en otros países del mundo”.

Fuente: Infancia Hoy

La infancia muere en la guerra

Según un informe de UNICEF, se estima que existen 300.000 menores de 18 años involucrados en más de 30 conflictos armados en todo el mundo. Estos niños y niñas no solamente actúan como combatientes, sino que también son usados como mensajeros, cocineros y esclavos sexuales. Es por ello, que a partir del Protocolo Opcional a la Convención sobre los Derechos del Niño, se ha matizado el término "niños soldados" por el de "niños involucrados en los conflictos armados".

Algunos son reclutados por la fuerza, separados de sus familias y llevados a vivir en zonas de combate, y otros se incorporan "voluntariamente" a causa de la pobreza extrema, ya que se les promete la provisión de comida y algunas comodidades de vida mínimas.

Al puntualizar quiénes son los que utilizan en mayor medida a los niños, la Coalición mundial contra la utilización de niños soldados estima que en su más alto porcentaje son los grupos armados no estatales en países como Chad, Burundi, Guinea, Congo, Afganistán, Irak, Irán, Somalia, Myanmar, Sudan, Yemen, Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil, Sri Lanka y Filipinas. En Colombia se estima que existen 11.000 niños involucrados, que forman parte mayoritariamente de las FARC y el ELN.

Desde las organizaciones internacionales se han reforzado los mecanismos normativos, mediante la búsqueda de adhesiones a los tratados que protegen a los niños del reclutamiento y uso como soldados. Paralelamente, existen programas de desarme y desmovilización. Sin embargo estas medidas no han sido exitosas ya que no hay esfuerzos internacionales formales para detener este fenómeno y aún la reinserción postconflicto de estos niños en la sociedad es una tarea muy compleja.

Entrenados en hábitos violentos y tácticas de guerra de guerrillas, estos menores no solamente son víctimas del conflicto, sino que a la vez se vuelven victimarios de sus compatriotas y hasta de sus familiares. Se vuelven así protagonistas de lo que a su edad solamente es concebible en un tablero de juego, enterrando para siempre su infancia.

Fuente: Clarin

Burundi: la violencia no cesa

A pesar de las conversaciones de paz en marcha entre el gobierno y los rebeldes de Burundi, el partido oficialista debe hacer más para acabar con la violencia en esta nación del centro de África, señaló la organización Human Rights Watch (HRW).

En su informe de 86 páginas, titulado “Búsqueda de poder: la violencia política y la represión en Burundi", HRW documenta en detalle 23 asesinatos perpetrados tanto por el gobierno como por las fuerzas rebeldes entre enero y abril de este año.

Las Fuerzas de Liberación Nacional (FNL) incluso mataron a uno de sus propios miembros, Abraham Ngendakumana, y secustraron y torturaron a otro, Jean Baptiste Nsabimana, tras haber discrepado con las decisiones del grupo referidas al proceso de paz, denuncia el informe.

También señala que el partido gobernante detuvo a más de 120 personas vinculadas con los partidos de oposición entre junio de 2008 y abril de 2009, acusadas de “participar en reuniones ilegales, insultar al presidente e insultar a un magistrado”.

Las conversaciones de paz entre el partido gobernante, el Consejo Nacional para la Defensa de la Democracia-Fuerzas para la Defensa de la Democracia (CNDD-FDD), y el FNL, único grupo rebelde que se mantiene activo, han hecho algunos progresos. El gobierno busca integrar a los insurgentes en varias instituciones oficiales.

El proceso de integración comenzó en 2006 después de que un acuerdo entre las dos partes fracasara cuando el gobierno rechazó las demandas del FNL de más poder en la nueva administración.

En mayo de 2008 fue firmado un cese del fuego, que sigue en vigencia.

Burundi tiene previsto realizar nuevas elecciones el año próximo. Un gobierno militar fue elegido en 2001 y reelegido en 2005. El informe de HRW expresa preocupación de que estos comicios provoquen más intimidación y violencia.

“El partido gobernante y los ex rebeldes del FNL se han mostrado dispuestos a cometer abusos para intimidar a sus rivales políticos y afirmar el poder”, dijo el director de HRW para África, Georgette Gagnon. “Por éste no es el camino ni para elecciones significativas ni para un futuro decente para el pueblo de Burundi”.

El fundador y presidente del opositor Movimiento para la Solidaridad y la Democracia, Alexis Sinduhije, y 37 simpatizantes fueron arrestados en la sede de esa fuerza política el 3 de noviembre de 2008. Los partidarios fueron liberados una semana después, pero Sinduhije permaneció detenido hasta el 12 de marzo pasado.

“Asesinato, arrestos y otras formas de represión han significado que los burundianos vivan con temor a las consecuencia de expresar sus opiniones políticas”, añadió. “Sus derechos estarán en riesgo mientras el partido de gobierno y el ex grupo rebelde no asuman las consecuencias de sus acciones”.

La violencia ha persistido incluso desde que terminó la guerra civil, de 15 años, entre el gobierno y varios grupos rebeldes, que dejó más de 200.000 muertos. Sin embargo, la crisis de Burundi ha sido eclipsada por los terribles conflictos civiles en la vecina República Democrática del Congo (RDC) y Ruanda.

En el RDC, millones de personas han muerto en un conflicto que todavía perdura. Ruanda fue escenario de uno de los peores genocidios en 1994, cuando miembros de la etnia mayoritaria hutu derrocaron al gobierno de la etnia tutsi. Más de 800.000 tutsis y hutus moderados murieron en 100 días.

La situación en Burundi precedió y reflejó la de sus vecinos. En 1993, un golpe liderado en su mayoría por funcionarios del ejército tutsi acabó con la vida a Melchior Ndadaye, el primer presidente hutu del país.

Burundi ha estado afectado por conflictos desde que obtuvo su independencia en 1961, cuando la minoría tutsi fue puesta en el poder sobre la mayoría hutu.

Sin embargo, después de que las elecciones en 2005 colocaron a un gobierno liderado por hutus, el FNL continuó la pelea, acusando de corrupta a la nueva administración.

Varias organizaciones africanas han asistido el proceso de paz, incluyendo a la recién creada Sociedad para la Paz en Burundi (PPB, por sus siglas en inglés), liderada por el presidente de Uganda, Yoweri Museveni.

“La mayor tarea del PPB en esta nueva fase es vigilar la consolidación del proceso de paz entre hoy y fines de este año”, dijo Dumisani Kumalo, miembro del equipo de mediación liderado por Sudáfrica, en conferencia de prensa el 27 de mayo.

Pero HRW sostuvo que los esfuerzos para proteger a la población no han sido suficientes, aunque reconoció que la promesa del FNL de “desarmarse y desmovilizarse” y la decisión del gobierno de registrar como partido político al grupo rebelde eran avances significativos.

Fuente: Costa Rica Hoy- Texto: Katie Mattern

Si quieres saber más: Burundi poner fin a la violencia política y represión

Somalia genera una gran tragedia humana con miles de refugiados

Los titulares de la prensa internacional apenas lo mencionan de pasada. Pero Somalia, además de ser el santuario de mediáticos corsarios que actúan en el océano Índico, capturan superpetroleros y recaudan millonarios rescates, es también el escenario de una de las más graves crisis humanas que se afrontan en la actualidad, crisis que además, desde principios de año, ha empeorado de forma notable. Cada día, más de dos centenares de somalís llegan a tres abarrotados campos de refugiados gestionados por el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR) en Dadaab (Kenia) o recalan en las costas de Yemen tras atravesar en frágiles embarcaciones el peligroso Golfo de Adén.
"Llegan extenuados. Algunos incluso vienen andando desde Mogadiscio" (la capital de Somalia, a unos 400 kilómetros de la frontera), señala desde Kenia Emmanuel Nyabera, portavoz del ACNUR. "Es un auténtico desafío proveer de servicios básicos a una población de refugiados en constante aumento", admite desde Dadaab Bud Crandall, director de Care International en Kenia.
Somalia es frecuentemente mencionado como ejemplo de Estado fallido. La realidad, sin embargo, va mucho más allá y sus fronteras internacionalmente reconocidas acumulan, en los 18 anárquicos años transcurridos desde la caída del dictador Siad Barre, múltiples problemas humanos y de seguridad que, en los últimos meses, están impulsando a sus habitantes a huir del país a un ritmo más rápido que antaño --hasta alcanzar la cifra de 470.000 refugiados repartidos entre Kenia, Yemen, Etiopía, Burundi y Ruanda-- y 1,3 millones de desplazados internos.




"El número de refugiados está incrementándose constantemente", resume Roberta Russo, portavoz del ACNUR para Somalia. "Solo desde principio de año hemos recibido a 25.000", dice Nyabera.
El origen del éxodo no se debe a un único motivo: "Las razones radican en la inseguridad en la región central y sur, la prolongada sequía y la inseguridad alimentaria", enumera Nyabera. El hecho de que campos de refugiados concebidos para albergar a 90.000 personas acojan a 270.000 es una de las razones para calificar la situación de "crisis humana". "Podemos decir que hay una crisis humana (en la frontera entre Kenia y Somalia) debido a la saturación" de los campos, dice Peter Smerdon, del Programa Mundial de Alimentos (PMA).

ANGUSTIOSO
La falta de espacio para los recién llegados es angustiosa, pero el Gobierno de Kenia no da su visto bueno para ampliar los campos, probablemente porque teme que se convierta en un incentivo más para que los somalís emprendan la huida. "Las autoridades no dan permiso para la construcción de un cuarto campo", constata Crandall. "Nuestro principal motivo de preocupación consiste en que los tres campos están congestionados", indica Nyabera.

Dar de comer cada día a tanta gente supone uno de los principales desafíos para el PMA. Debido a la falta de donaciones, después del 15 de abril, la ración de 2.100 kilocalorías diarias --cifra mínima para lograr que un individuo sano mantenga un estado de salud aceptable y que había conseguido mantener los niveles de malnutrición en los campos por debajo del umbral de emergencia-- tuvo que ser reducida en un 30%. El racionamiento será levantado en "las próximas semanas", según el PMA, tras recibir un préstamo. Muy pronto los somalís recibirán su ración de maíz, sorgo, judías, lentejas y corn soya blend (mezcla de maíz y soja), producto eficaz contra la malnutrición infantil.
El racionamiento, aunque no ha sido lo suficientemente prolongado para provocar una hambruna, sí pone sobre el tapete la fragilidad de la situación a la que se enfrentan los refugiados somalís en Kenia.

Fuente: El Periódico. Marc Marguinedas

Si quieres saber más:
- Médicos sin Fronteras: "Refugiados somnalíes viven haciandos en campos sin las condiciones mínimas"
- Intermon Oxfam alerta sobre una crisis humanitaria inminente en un campo de refugiados somalíes

"Vidas destrozadas", africanas víctimas de la violencia sexual

Con motivo del Día Internacional de la Mujer, Médicos Sin Fronteras (MSF) publica un informe que resume la experiencia de la organización en la asistencia a víctimas de violencia sexual. Basado en su trabajo en Liberia, Burundi, República Democrática del Congo (RDC), Sudáfrica, Colombia y otros países, en este estudio llamado "Vidas Destrozadas", MSF subraya la necesidad de una atención médica de urgencia para las víctimas de violación, insistiendo en que estos servicios deben ser realmente accesibles, con garantías de confidencialidad y deben ofrecer una atención integral.

“En 2007, nuestros equipos trataron a unas 12.000 víctimas de agresiones sexuales en todo el mundo, tanto en contextos de conflicto como estables”, explica Meinie Nicolai, Directora de Operaciones de MSF en Bruselas. “Esta cifra se traduce en 35 personas cada día sólo en los proyectos de MSF. Cada víctima explica una historia de horror, degradación y dolor a menudo infligido por personas que deberían protegerlas, como padres, parientes, vecinos o soldados. Además, todas las víctimas corren el riesgo de sufrir serias consecuencias de salud a largo plazo como resultado de la agresión”.

Profilaxis en 72 horas
La profilaxis post-exposición para prevenir la infección del sida es crucial en la atención médica posterior a una agresión sexual; el curso de tratamiento debe iniciarse tan pronto como sea posible, como máximo dentro de las primeras 72 horas, para que sea efectivo. Otras infecciones de transmisión sexual, como la hepatitis B, también deben ser tratadas. Para aquellas víctimas que han sufrido heridas físicas durante la agresión también es necesaria la vacuna del tétanos. Durante los primeros cinco días tras la agresión, es posible la contracepción de emergencia para prevenir embarazos no deseados.

Una de las dificultades que MSF describe en el informe es conseguir que las víctimas busquen atención sanitaria y que lo hagan rápidamente. Además, integrar la atención a víctimas de violencia sexual en los servicios sanitarios generales puede ofrecerles una mayor discreción. Pero aún así, suele ser necesaria una fuerte campaña de sensibilización para dar a conocer los servicios médicos y romper los tabúes sociales.

Si quieres saber más sobre este tema:

* Violencia sexual en África, el horror que no cesa
* África Central, ¿la violación como arma de guerra?

Maggy el "Ángel de Burundi"

Le llaman el "Ángel de Burundi", Marguerite Barankitze (conocida en su país como 'Maggy') y miembro de la étnia tutsi fue protagonista de una trágica historia en 1993, cuando tuvo que presenciar la muerte de un centenar de hutus y ser acusada de traidora por los suyos tras prestarles protección en el Obispado de Ruygi (Burundi) . Hija de una rica familia de terratenientes burundeses, podría estar disfrutando de una vida plácida en cualquier país europeo, pero optó por quedarse junto a sus compatriotas más desamparados, los niños, víctimas inocentes del conflicto entre hutus y tutsis.

Fue entonces cuando ante la masacre que invadía su país y sin tener a dónde ir recogió a siete niños que sobrevivieron a las matanzas y así comenzó su historia. Maggy se dedicó en cuerpo y alma a los niños, tanto tutsis como hutus, niños huérfanos, enfermos de sida y disminuidos psíquicos con la idea de hacer posible de nuevo la convivencia interétnica, y en cuatro años tenía a su cargo a 4.000 niños desamparados y que buscaban protección.

De esta forma comenzó su proyecto con la construcción de Maison Shalom, en Ruyigi, un lugar donde los niños pueden estudiar, participar en talleres al mismo tiempo que residen en casas tuteladas que más tarde pueden llegar a ser de su propiedad. La institución cuenta además con un hospital. También creó el 'Oasis of Peace' en Gisuru, mientras recibía amenazas de muerte y era repudiada por su familia.

Su labor ha obtenido amplio reconocimiento internacional. En 1998 recibió el Premio a los Derechos Humanos de manos del Gobierno francés, en el marco del 50 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. En 2000, recogió el Premio Norte-Sur, que otorga el Consejo de Europa a personalidades destacadas en la defensa de la democracia y los derechos humanos. En 2003 fue galardonada con el II Premio Juan María Bandrés a la defensa del derecho de asilo, concedido por la Comisión Española de Ayuda al Refugiados (CEAR) y la Fundación CEAR, y en 2005 ACNUR le concedió el Premio Nansen para los Refugiados.

Si quereis conocer más sobre la historia de "Maggy" entrar en el blog: En Clave de África

Si quereis saber más sobre el Genocidio de Ruanda

* Foto de ACNUR