Los cristianos de Sudán en peligro de "limpieza étnica"

El 11 de julio de 2011, hace cinco años, Sudán del Sur se convirtió en el país más joven del mundo, después de la secesión con el norte. Tras una larga disputa acerca del lugar donde debía establecerse la frontera, se decidió que los estados predominantemente cristianos de Kordofán del Sur y el Nilo Azul de Sudán permaneciesen en el norte, de mayoría musulmana sunita. Desde entonces, en los últimos cinco años, el gobierno de Sudán ha llevado a cabo una campaña de bombardeos contra esta conflictiva región, rica en recursos.

Los cristianos de Sudán se encuentran entre los cientos de miles de personas que han sido desplazadas por la violencia y cuyas casas, cultivos, iglesias, escuelas y hospitales han sido destruidas. En el último incidente, en el mes de junio, la única escuela secundaria del condado de Umdorain, en el estado de Kordofán del Sur de Sudán, fue destruida.

En abril, el Departamento de Estado de EEUU designó por décimo año consecutivo a Sudán como un “país de especial preocupación”, conforme a la Ley de Libertad Religiosa, al “haber participado o tolerado en particular violaciones graves a la libertad religiosa”.

Un nuevo informe de Puertas Abiertas menciona ahora que los cristianos sudaneses, especialmente aquellos en los estados de Kordofán del Sur y Nilo Azul, han estado enfrentándose a la “limpieza étnica” y aún continúan enfrentándose a ella.

El modus operandi del gobierno de Sudán consistía en conquistar a los cristianos, convertirlos y / o acabar con ellos. Según este informe, los sucesivos regímenes islamistas han intentado convertir a Sudán en un estado bajo la ley sharia donde no se reconocen a otros grupos religiosos y con castigos duros para la apostasía, blasfemia y difamación del islam.

Estas leyes han sido particularmente duras en términos étnicos contra los cristianos africanos (a diferencia de los árabes), señala el informe, que refiere el caso prominente de Meriam Ibrahim, quien fue condenada a muerte en 2014 por convertirse del islam al cristianismo y que la final fue liberada y pudo asentarse en Estados Unidos.

Tras la independencia de Sudán del Sur, muchos cristianos en Sudán, especialmente aquellos cuyas raíces familiares se encontraban en lo que es hoy Sudán del Sur, se vieron obligados a abandonar el país ya que el gobierno se embarcó en la misión de crear una “nación homogénea” en la que el islam es la única religión, según indica el informe.

El informe, que también evalúa el historial del gobierno de Sudán en los últimos 30 años y considera las tendencias actuales, llega a la conclusión de que los ataques contra los cristianos en los estados de Kordofán del Sur y el Nilo Azul son “sistemáticos” y “extendidos” en su naturaleza y por lo tanto califican como “limpieza étnica “. De acuerdo con el informe, el modus operandi en los años 80 y 90 era “conquistarlos, convertirlos y / o acabar con ellos”. Esto continuó después de la guerra entre Sudán y el SPLM / N, movimiento político relacionado con el Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán (SPLA en inglés: “Sudan People’s Liberation Army”), que luchó por la independencia de Sudán del Sur.

El informe concluye que el Gobierno de Sudán ha estado utilizando medidas administrativas no violentas, junto con la acción militar, para cumplir su misión. Se dice que los militares de Sudán han bombardeado aldeas civiles y tierras agrícolas, obstaculizando la siembra de los cultivos y obligando a la gente a vivir en cuevas. Otros estudios realizados por USCIRF, siglas en inglés de “Vigilancia de los Derechos Humanos y de los Derechos de África” indican también que son consistentes los testimonios de ataques “sistemáticos” y “generalizados” en contra de los cristianos.

El informe de la USCIRF señala: “Violando el derecho internacional de los conflictos armados, las Fuerzas Aéreas Sudanesas atacaron lugares de culto a través de ofensivas terrestres y bombardeos aéreos. Cuatro de las cinco iglesias de Kadugli fueron destruidas y atacadas sus oficinas y casas de huéspedes … Pastores episcopales y un Consejo de Iglesias de Sudán, representantes en Kadugli, describen puertas y ventanas tiradas abajo, documentos y papeles religiosos destrozados, áreas de las iglesias quemadas y equipos, vehículos y equipos electrónicos sustraídos”.

Respecto a los ataques contra civiles en las Montañas de Nuba (parte de Kordofán del Sur), las conclusiones del informe de Puertas Abiertas están en línea con las pruebas enumeradas en los Informes de Nuba (un sitio web que narra los ataques contra el pueblo de Nuba, pero sin registrar la afiliación religiosa de las víctimas) y con incidentes reportados por otros grupos de defensa de derechos que trabajan con la gente de Nuba. De acuerdo con los informes, las fuerzas del Gobierno, en especial la aérea, han estado atacando a civiles sistemáticamente durante años. En un extenso informe del 2015 sobre los ataques contra civiles en Kordofán del Sur, Amnistía Internacional documentó el bombardeo de hospitales, escuelas, campamentos de desplazados internos y organizaciones de ayuda. Una vez más, el informe de Amnistía Internacional no enumera afiliación religiosa; sin embargo, el informe de Puertas Abiertas indica que se está apuntando expresamente a los cristianos.

Fuente: Gaceta Cristiana

Los Abayudaya, judíos de Uganda

1917. Mientras en Rusia asesinan al zar y su familia, en Uganda un general del ejército, Simi Kakungulu, dirige una secta de carácter judeo-cristiano, resultado de las luchas políticas entre la administración británica y las tribus africanas convertidas al cristianismo. Dos años después ordenó a sus feligreses cumplir los Mandamientos de la Ley de Moisés, circuncidó a sus hijos y les llamó Yuda, Israel, Nimrod, Abraham, Jonás y Miriam. Los británicos, entonces, le dieron la espalda.

Kakungulu estableció una comunidad, la Kibina Kya Bayudaya Absesiga Katonda (la “Comunidad de Judios que confían en el Señor”). Con el tiempo, sus seguidores fueron conocidos como la Abayudaya. Y empezaron a guardar la kashrut en la medida de lo posible– esto incluye no comer carne de cerdo y sólo comer animales que habían sacrificado por sí mismos, así como la separación de la leche y la carne. También empezaron a observar el sábado como día de reposo. Kakungulu, sin embargo, permitió la poligamia masculina, citando que el patriarca Abraham lo hizo.

Gran parte del conocimiento de la comunidad sobre el judaísmo vino de un viajero, judío y comerciante, llamado José, que visitó la comunidad en 1920. Joseph, se dice, procedía de Europa y les enseñó acerca de las fiestas judías y el calendario judío. Por medio de José, el Abayudaya eliminó cualquier oración cristiana, dejó de leer el Nuevo Testamento y comenzó a usar kipá para cubrir la cabeza. Joseph se quedó con los Abayudaya durante unos seis meses.

Simi Kakungulu murió en 1928 a causa del tétanos, después sus seguidores divididos en dos grupos, uno que volvió al cristianismo y otra que fortalece su práctica judía, resistiendo al incalificable y sangriento dictador ugandés Idi Amín, que prohibió las prácticas judías. Conocieron entonces el cripto-judaísmo.

La comunidad, que está formada por unos mil miembros, tiene ahora su propio Libro de la Torá y un rabino conservador, Gersón Sizomu, que fue ordenado en la Escuela Ziegler de Estudios Rabínicos en la Universidad de Judaísmo (ahora llamado el American Jewish University) en Los Ángeles, en el año 2008.

Sizomu, un hombre de 39 años, es cuarta Generación Abayudaya. Se crió en la localidad de Nangolo, una pequeña comunidad a unas cinco millas de Nabugoye. Su abuelo y su padre ya fueron los líderes espirituales de la comunidad en su tiempo…Dice que unos 400 Abayudaya se han convertido bajo los auspicios del movimiento conservador y que otros 130 están realizando la conversión ortodoxa, pues esperan inmigrar a Israel una vez cumplimentada.

Hoy en día, la mayor parte de la comunidad vive alrededor de la sinagoga Moisés en Nabugoye, colina fuera de Mbale o la sinagoga cercana en el pueblo de Namanyoyi. Otros viven a varias millas de distancia de Mbale en Nasenyi y Putti. Una quinta sinagoga está en el pueblo de Magada.

La comunidad judía de Uganda, además, cuenta con dos escuelas judías (tanto de primaria como de secundaria), una clínica médica, una casa de huéspedes y hasta una “yeshiva”. Todo financiado por el Movimiento Conservador.

Fuente: CCIU

Rastafaris: amantes de la paz y la naturaleza

En Port-Bouët, un barrio de Abiyán, la capital económica de Costa de Marfil, vive una gran comunidad de rastafaris. Su religión, el rastafarianismo, nació en los años 30 y se presenta como una evolución del cristianismo.

Los rastafaris de Costa de Marfil, muy devotos, viven en la orilla del mar, en la sombra que les proporcionan los cocoteros, y sus únicos ingresos provienen de sus actividades artesanales y musicales. Profesan la paz y la convivencia entre los pueblos, un escenario al que sólo se puede llegar si se siguen los preceptos dictados por Hailé Selassié I, el emperador de Etiopía que consideran como la segunda encarnación de Jesucristo, informa Notimex.

El nombre rastafarianismo proviene de Ras (rei) Tafari Makonnen Woldemikael, el emperador que en 1930 ascendió al trono de Etiopía bajo el nombre de Hailé Selassié I con una larga lista de títulos, incluyendo Rey de Reyes, León Conquistador de la Tribu de Judá, Luz del Mundo y Elegido de Dios. Después de su coronación, muchos vieron en él a Jesucristo en una segunda venida a la Tierra.

Nacido en Etiopía, el rastafarianismo se ha establecido gracias al movimiento etiopista, extendido entre la diáspora africana en el territorio de Estados Unidos y de Jamaica a principios del siglo XX, que veía a Etiopía como un símbolo de la resistencia a la opresión y el racismo de todo el continente africano.

Los etiopistas, guiados por Marcus Garvey -un sindicalista y escritor jamaicano que se había mudado a los Estados Unidos-, predicaban la llegada de un Mesías que redimiría a la atormentada Etiopía. En 1930, asistiendo a su toma de posesión como emperador, vieron en Hailé Selassié I al largamente esperado salvador y a un supuesto descendiente directo de la tribu de Judá.

Reconocen como válido el principio de milenarismo, es decir, la idea de que Cristo debe establecer un reino terrenal antes del fin del mundo y del Juicio Final, de acuerdo con los dictados del apóstol Juan: Hailé Selassié I vendría a la Tierra para realizar esta profecía.

Los rastafaris hacen un llamamiento a los africanos deportados, que deben rendir honor a sus orígenes: la idea de la repatriación, que es importante para Hailé Selassié hasta el punto de poner a disposición de quien quiera regresar a África un extenso terreno en Etiopía, se convierte en un punto esencial de la doctrina rastafari.

A lo largo de las décadas el rastafarianismo ha conseguido una difusión modesta. No hay estimaciones oficiales, pero una de las organizaciones rastafaris más importantes, la del Reino Unido, habla de unos 15 millones de fieles en todo el mundo. Con la excepción de Jamaica, donde reside la comunidad rastafari más grande, los estados africanos son los que albergan el mayor número de creyentes.

'Nuestra comunidad tiene una historia bastante reciente. En el barrio de Port-Bouët estamos presentes desde hace quince años. Al principio no vivíamos en comunidad. Antes nuestro pueblo estaba a un centenar de metros de aquí, pero en 2012, al final de la guerra civil de Costa de Marfil, unos señores ricos pagaron a unos delincuentes para que quemaran el pueblo y nos alejásemos", explica Salomón, encargado de prensa de la Asociación Rastafari de Artistas de Costa de Marfil (Araaci).

'Estaban interesados en el terreno en el que nos habíamos establecido. La policía no hizo nada, por lo que nos vimos obligados a desplazarnos unos metros más allá. Al final no hay nada en esos terrenos, hoy sólo quedan escombros. Ese fue el único contraste, si podemos llamarlo así, con la sociedad marfileña. Los rasta (abreviatura de rastafaris) sólo queremos vivir en paz, nos llevamos bien con todo el mundo y no molestamos a nadie', enfatiza.

La comunidad rastafari de Port-Bouët cuenta con unos 800 miembros, pero los 'rastas de verdad', asegura Salomón, son sólo unos 50. Los más devotos viven en unas coloridas cabañas de madera que están aisladas, mientras que la mayoría ocupan las habitaciones de tres edificios abandonados.

También es de madera la pequeña iglesia que hay en construcción, dirigida por un anciano sacerdote que se hace llamar JA y que habla, al ritmo de una cantinela hecha de susurros, una lengua hecha de palabras inglesas, francesas y criollas. En todas las paredes del pueblo rasta están dibujadas las caras de Hailé Selassié I, de Marcus Garvey y de Félix Houphouët-Boigny, el primer presidente de Costa de Marfil.

Los rastafaris, por lo general personas muy pobres, sobreviven gracias a las ganancias que les proporciona la venta de sus productos artesanales. Prince Ambassada es, en opinión de sus hermanos, el mejor artesano de la comunidad.

'Me gusta decir que me ocupo de los aspectos culturales de nuestra asociación, que se traducen en productos como sandalias, collares, pomadas y champús naturales. También vendemos prendas de ropa, todas hechas por nosotros. No disponemos de maquinaria moderna, todo lo que hacemos con lo poco que tenemos. Y lo hacemos para promover la cultura', afirma.

Recomiendan hacer actividad física y rechazan las drogas, a excepción de la marihuana utilizada con fines meditativos para llegar más fácilmente a la contemplación de Dios. Los más conservadores también cuestionan la medicina moderna, porque no es natural.

Dentro del pueblo hay una pequeña tienda con las paredes azules. Su gestor, Bonu Bunton, explica las directrices de la alimentación rastafari: 'Practicamos la cocina Ital, una palabra rastafari que deriva de ‘vital', que significa que el que habla está en unión con toda la naturaleza'.

'Se trata de una cocina vegetariana, donde la comida debe ser lo más natural posible, sin aditivos. Para nosotros incluso el alcohol está prohibido, ya que puede conducir a la degeneración del género humano. Comemos sano y, por tanto, estamos llenos de fuerza', agrega.

La música nyabinghi es la forma más antigua de música de los rastafaris e incluye percusión, cantos y bailes. Se toca durante las ceremonias religiosas. Natural Man es un joven sacerdote rasta que se ha convertido en uno de los líderes de la comunidad gracias a su fe.

Tiene una voz profunda y cavernosa que contrasta con su delgado físico: 'Al menos una vez al día los hermanos y yo celebramos a Jah (Dios) al ritmo nyabinghi que tocamos nosotros mismos. Cantamos todos juntos la alegría del mundo, el mayor regalo que nos ha hecho Jah. Las letras de estas canciones son oraciones de la Biblia y del libro sagrado para los rastafaris y la Iglesia ortodoxa de Etiopía, el Kebra Nagast. Yo recito los versos y mis hermanos me siguen haciendo un coro. La magnificencia de Jah se grita a todo pulmón'.

La música reggae, que nació varios años después que el rastafarianismo, fue, sin duda, el medio por el que esta religión se extendió por todo el mundo. El reggae destacó al principio de los años 70 gracias a artistas de renombre internacional como Bob Marley, cuyas canciones se escuchan día y noche a todo volumen dentro de la comunidad.

Araaci tiene su propia compañía de producción discográfica, la Faya Love Studio, en el interior de una polvorienta y oscura cabaña pintada de rosa. La dirige Negosso Sisco, que cuenta con una larga carrera como DJ: 'Hace años en nuestro antiguo pueblo tenían lugar festivales de música reggae. En nuestro escenario han actuado artistas de renombre internacional como Alpha Blondy, Tiken Jah Fakoly, Ijahman Levi e Ismael Issaac'.

'Por aquel entonces la Faya Love Studio tenía un mejor equipo, pero hoy tenemos que arreglárnoslas con lo que tenemos. Es todo mucho más difícil, pero tratamos de colocar en el mercado las canciones de los artistas de la asociación. Sin embargo, llevamos a cabo nuestra misión, liberar a África de las cadenas difundiendo el mensaje de paz de Hailé Selassié I a través del arte y la cultura', dice contundente.

Fuente: Sipse.com

China levanta en Argelia la mezquita más grande de África

Desde principios de 2013, una hilera de cientos de obreros chinos sorprende a aquellos que al caer la tarde recorren la autopista que a lo largo de la costa une el aeropuerto y el centro de Argel.

Salen de una mole de hormigón y hierro que desde entonces crece a gran velocidad en un área de 400.000 metros cuadrados que se asoman al Mediterráneo y que el gobierno argelino ha dispuesto para elevar la que a partir de final de 2016 será la mayor mezquita de África y la tercera del mundo, tras las de Medina y La Meca, informó Efe.

Un proyecto faraónico del propio presidente argelino, Abdelaziz Buteflika, que ha generado ilusión entre los afectos al régimen y duras críticas entre una gran parte de la población, que censura abiertamente lo que considera un gasto "descomunal e innecesario" en un momento de crisis económica. "Se ha gastado millones de euros para construir una mezquita. ¿Hasta cuándo el Gobierno va a continuar derrochando un buen dinero en cosas inútiles?", se pregunta Azedin Malik, un funcionario de unos cuarenta años."Personalmente, no estoy contra la idea de construir una mezquita al contrario, es un buen gesto. Pero no son mezquitas lo que hace falta en Argelia, hubiera sido mejor levantar hospitales o escuelas", afirma.

"Son millones de euros, (la cantidad) equivalente para construir cuatro hospitales o diez universidades", recalca Malik, padre de tres hijos y miembro de esa clase media que vive acomodada gracias a las subvenciones del estado.

Según sus cálculos, los cerca de mil millones de euros que va a costar la gran mezquita, que tendrá también el minarete más alto de todo el continente africano, suponen un tercio del presupuesto estatal para salud.

A su lado, un joven estudiante se mostraba incluso más crítico al asegurar que el proyecto solo sirve para satisfacer las ambiciones de "mul al sharita" (el hombre de silla de ruedas)", expresión coloquial con la que muchos se refieren al mandatario, enfermo desde que sufriera una trombosis en 2013.

Avanzado 2015, ya son perceptibles todos los elementos de este gran proyecto que redefinirá la bahía de Argel y que según sus promotores ensombrecerá en esplendor la mezquita a borde de mar que construyó Hasan II en Casablanca. El espacio comprende doce edificios independientes situados en un terreno de aproximadamente 20 hectáreas. Una grandeza que no ha sufrido recortes ni modificaciones en su estructura y presupuesto pese a que la economía de país ha entrado este año en un periodo de crisis y desaceleración debido al abrupto descenso de los precios del petróleo y el gas.

Los ingresos de Argelia dependen de la venta de hidrocarburos, que suponen un 97 por ciento de sus exportaciones y son la base en la que se sostiene su economía.

El domingo, el ministro argelino de Finanzas, Abderrahman Benjalfa, admitió que los ingresos se reducirán este año a la mitad y que ello obligará a subir los precios de productos esenciales que están subvencionados."Se deben revisar las tarifas de la electricidad, gas, gasolina y gasóleo para beneficio del país", dijo Benjalfa

En este contexto, el gobierno ha recurrido también al argumento de la economía, y en particular a un eventual repunte del turismo, para apaciguar las críticas de la población, argumentando que el templo podrá acoger a 120.000 fieles.

Las críticas también se centran en la decisión de entregar el proyecto a empresas chinas, que utilizan en su mayoría trabajadores chinos, cuando en el país las cifras de desempleo crecen desde hace años. Es la compañía "CSCEC" la encargada de construir un complejo que Buteflika considera "su legado" para el pueblo argelino. La misma que desde que en el año 2000 -Buteflika asumió la presidencia en 1999- ha logrado cientos de millones de dólares en contratos en todo el país.

Empresas chinas son igualmente las encargadas de la construcción del nuevo aeropuerto de la capital, y de numerosos proyectos de infraestructura a lo largo del país. También tienen una importante presencia en el mercado de la construcción, donde compiten con las europeas en general y las españolas y francesas en particular, gracias a su rapidez y mejores costes. 

Fuente: El Universal

Lalibela: la maravilla de Etiopia

Las iglesias talladas en la roca de Lalibela, en Etiopía, son consideradas Patrimonio de la Humanidad desde 1978. Visitarlas es una experiencia de otro mundo. Lalibela es una ciudad monástica del norte de Etiopía, la segunda ciudad santa del país, después de Aksum; es un importante centro de peregrinación. Su población pertenece casi en su totalidad a la Iglesia ortodoxa etíope.

Los viajeros dicen que Labibela es la “octava maravilla del mundo”. Y si no lo es, por lo menos debería abrirse un debate al respecto. No se puede estar más de acuerdo con eso cuando uno visita este lugar. Se trata de una ciudad que saca cara por el turismo en Etiopía, una ciudad dibujada entre valles de belleza surrealista y casitas hechas de paja.

Son las iglesias talladas en la roca de la ciudad las que cautivan aún más la atención de los viajeros incrédulos. Declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, son un conjunto de iglesias rupestres excavadas en la roca basáltica rojiza de las colinas.

Constituyen los vestigios de la antigua Dinastía Zagüe. Solo cuatro de ellas están separadas, las demás están unidas a la roca madre, bien por alguna pared o por el techo. 

Aunque la fecha de construcción de las iglesias no ha sido establecida con exactitud, se piensa que la mayor parte fue construida durante el reinado de Gebra Maskal Lalibela, hacia 1200. Biet Mariam es posiblemente la más antigua.

No importa la arquitectura de la que hayas sido testigo alrededor del mundo, nada te prepara para la grandiosa experiencia de asistir a una ceremonia con la interminable procesión de peregrinos con túnica blanca, el wagi, que recitan en tono monocorde mientras se admira a las iglesias perfectamente realizadas.

Togo, un país africano con un secreto sorprendente

En Togo pasan cosas diferentes. Es el secreto de este país, desvelado aquí por un misionero diocesano de Girona , Joan Soler Ribas (Olot, 1975), que hace para Aleteia una radiografía de un país desconocido.

El Papa les acaba de alentar a luchar para que los valores auténticos no se pierdan. Y ellos, lo intentan. Desde Dapaong, en Togo, África del Oeste, Soler revela el crecimiento de la Iglesia a todos los niveles. Islam, aborto, sectas, paro, vocaciones… todo, desde el Togo.

- La Iglesia es como una hormiga, dice usted. ¿Trabajo incansable?

Creo, con sencillez, que la iglesia tiene el papel de la pequeña hormiga en este pequeño país. Trabajar incansablemente, con todos los demás, para evitar que en los momentos difíciles el país no pueda continuar adelante. Tiene un gran trabajo de pacificación.

Recordemos solo que fue Mgr. Nicodem Barrigah quien presidió la Comisión Verdad Justicia y Reconciliación, para poner nombre a todos los excesos cometidos durante el período de la dictadura.

Se hizo lo que se pudo. Y se hizo bien. Podemos estar orgullosos del trabajo realizado.

El Islam en Togo no presenta problemas.

Aquí en el Togo nos encontramos con un Islam para nada fanatizado y con un cristianismo muy dialogante, que nos ha permitido crear un verdadero espacio de relación personal e institucional. Solo para citar un ejemplo: El obispo de Dapaong y el gran Imam de Dapaong, se llaman entre ellos hermanos gemelos, de mismo padre (Dios) y de distinta madre (Uhma e Iglesia).

Participan regularmente a las oraciones y fiestas principales de cada confesión y en cada fiesta principal escriben una carta dirigida a los fieles de la otra religión. Así por Navidad el Imam nos escribe una carta y por la fiesta del Ramadán el obispo les dirige una carta. En estas cartas se anima a la unidad y a la vida en común. Son un auténtico gozo.

- En cambio, las sectas está creciendo y se aprovechan de la gente asegurando curaciones milagrosas. ¿Qué hacer ante esto?

Vivimos una explosión de nuevas sectas que mezclan cristianismo con paganismo y que están haciendo mucho daño a la gente sencilla de nuestra región. Aprovechan de su pobreza para asegurarles curaciones milagrosas, métodos para encontrar trabajo y dinero. Una auténtica vergüenza y un auténtico reto.

En el Togo, las iglesias tradicionales: Presbiterianos, Metodistas y Evangélicos, y las otras iglesias reconocidas por la Unidad de Iglesias Cristianas, nos encontramos con regularidad para rezar, organizar concierto de corales o partidos de futbol.

Vivimos con mucha libertad nuestro modo de ser cristianos. Pero estamos todos de acuerdo en que las sectas nos están hiriendo en lo más profundo, pues la gente no sabe diferenciar, y luego creen que somos todos iguales: unos mentirosos.

Pero en este mismo reto, tenemos que vigilar de no caer en excesos de imitación con los movimientos carismáticos. Unos movimientos con muchas luces: capacidad de misión, capacidad de acompañamiento personal, espíritu de servicio… Pero con algunas sombras: sectarismo, misas de curación, una oración que puede convertirse en un cierto mercadeo con Dios. Yo hago esto, tú me das esto…

- Y con el poder político, la Iglesia ha sido vista como oposición.

La iglesia siempre ha sido considerada como una cierta oposición para el partido en el poder. 

A la Iglesia no le ha temblado la voz para criticar la falta de inversión en temas esenciales como la educación y la sanidad, ni para poner negro sobre blanco la falta de transparencia en muchas decisiones políticas. 

Algunas veces esto no ha caído demasiado bien en los círculos presidenciales, y algunos obispos han sufrido un cierto menosprecio público. Con todo, la Iglesia es respetada y respetuosa. Tenemos la misión de continuar hablando delante de las injusticias, pero sabiendo que la democracia aún es muy débil, y que no podemos hacer temblar los pilares de un nuevo sistema que se está abriendo paso en el país. 

Fuente: Aleteia

Texto: Miriam Diaz Boch

Nigeria, Camerún y Chad luchan conjunta contra Boro Haram

En los últimos meses las noticias sobre los ataques terroristas de Boko Haram en Nigeria, Camerún y Chad llegan de manera incesante demostrando el terror que este ejército ha sembrado en varios países africanos. Pero ¿qué es realmente Boro Haram y cuáles son sus intenciones?

Liderado por Abubakar Shekau, este grupo terrorista nació en Nigeria, en la localidad de Maiduguri, en el Estado de Borno, impulsado por Ustaz Mohammed Yusuf, militante y líder del mismo hasta julio de 2009. En 2004 la sede fue trasladada a Kanamma, en el estado de Yobe, donde se constituyó una central operativa denominada "Afghanistán", la cual sirvió para atacar y realizar atentados contra las fuerzas policiales nigerianas. Fue en  Luego pasó a ser liderado por Abubakar Shekau.

Este grupo terrorista de carácter fundamentalista islámico activo en Nigeria, ha protagonizado los ataques más sangrientos de los últimos meses en el continente africano. Uno de sus objetivos declarados es el establecimiento de la sharia como norma vigente en los 36 estados del país y no sólo en el norte de mayoría musulmana. Si bien en el norte de Nigeria, la sharia ha sido tradicionalmente considerada como un código de justicia informal, y es aceptado por sectores de la población del norte, es ampliamente rechazada en el sur de Nigeria, donde existe una proporción mayor de cristianos.

Desde el año 2011 los ataques de Boko Haram se han ido intensificando y en 2013 el grupo llevó a cabo varios secuestros en centros educativos del país, dejando numerosas víctimas mortales. En 2014 Boko Haram asesina y quema vivos a cerca de 60 estudiantes en una escuela cristiana, ese mismo año el grupo islamista tomó el control de una población Bama, al norte de Nigeria, en un ataque que causó miles de desplazados y que dejó víctimas fatales. El 14 de abril secuestraron más de doscientas niñas de una escuela en Jibik como parte de una campaña política en contra de la educación occidental de los estados de Borno, Yobe y Adamawa. De ellas, 53 niñas pudieron escapar en los días subsiguientes al secuestro. Todas las escuelas en el estado de Borno fueron cerradas.

El 5 de mayo de 2014, el líder del grupo, Abubakar Shekau, reivindicó el secuestro a través de un video donde afirma que las venderían en el mercado y que la educación occidental debe cesar. Una niña raptada en un secuestro anterior, y que pudo escapar, cuenta que las cautivas eran violadas varias veces por día y forzadas a convertirse al islam, y que les cortaban la garganta si no lo hacían

El secuestro de estas estudiantes revolucionó las redes sociales de todo el mundo causando una mera de protestas a todos los niveles y reclamando la liberación de las jóvenes. 

Conflicto armado

Desde 2009, la irrupción de Boko Haram y la consiguiente represión por las fuerzas nigerianas ha causado más de 13.000 muertos y más de un millón de desplazados en Nigeria, sobre todo en el noroeste del país, feudo de la secta extremista. El grupo ha multiplicado sus atentados desde hace seis años, también los kamikazes. 

Desde hace unos meses Níger, Chad y Camerún tratan de acorralar a Boko Haram dentro de las fronteras de Nigeria de cara la ofensiva por tierra y aire por parte de la fuerza regional que está previsto que arranque el próximo mes, según ha indicado a Reuters un responsable militar nigerino. El grupo islamista, que ha matado a miles de personas en sus seis años de insurgencia en Nigeria, ha llevado a cabo intensos enfrentamientos con los ejércitos de los tres países en el sur de Níger y en el norte de Camerún, cerca de las fronteras de Nigeria, en las últimas semanas. Las fuerzas chadianas han llevado a cabo incursiones en Nigeria para repeler a los yihadistas, matando a cientos de ellos.

El ejército nigeriano anunció hace sólo unos días que ha recuperado la tristemente célebre ciudad de Baga, en el noreste de Nigeria, también a orillas del lago Chad, que había caído a principios de enero en manos islamistas donde perpetraron la peor matanza de civiles en seis años de actividad. "Todo lo que estamos haciendo ahora mismo es evitar que Boko Haram entre en Níger: si atacan nuestras posiciones les repelemos a una cierta distancia y Nigeria empuja desde el otro lado para contener la situación", ha explicado, en los márgenes de los ejercicios antiterroristas patrocinados por Estados Unidos 'Flintlock' en Chad.    "Hay iniciativas por parte de nuestros países para asegurarnos de que Boko Haram no se descontrola pero tenemos la fecha tope de finales de marzo para poner en marcha la fuerza conjunta".

Desde 2009, Boko Haram y la represión de las fuerzas nigerianas han dejado más de 13,000 muertos y 1.5 millones de desplazados. Nigeria y sus vecinos, Chad, Níger, Camerún y Benín, acordaron a principios de febrero movilizar 8,700 hombres en una fuerza internacional de lucha contra los islamistas.

Fuentes: Europa Press/ El Economista/ 

El culto y la superstición se dan la mano en Ramadán en Mauritania

El culto y las supersticiones se dan la mano durante el mes de Ramadán en Mauritania, un país musulmán donde el ayuno lleva aparejados cambios de hábitos gastronómicos y de consumo. Una de las creencias más extendidas en este mes del Ramadán es la de que los demonios, maniatados en los cielos desde el primer día del mes sagrado, son desatados en la noche del día número 26, momento en que bajan a la tierra para traer sus maldiciones.

Ante tal riesgo, todos los hogares mauritanos limpian a conciencia la casa y sus alrededores para prevenir la entrada de los demonios, que, en la creencia popular, buscan su morada entre los depósitos de basura. Algunos completan la limpieza regando la casa con agua mezclada con la saliva de una persona que haya leído la totalidad del Corán, libro santo musulmán.

"Para nosotros, musulmanes, el encadenamiento de los demonios durante el Ramadán no es discutible porque ha sido mencionado en un hadiz (los dichos del profeta Mahoma); pero nada en el Corán o los hadices señala que son desatados en tal o cual día", explica a Efe el imam de la mezquita de Nuakchot, jeque Yuba uld Slimane.

Otra costumbre extendida entre la población es la de afeitar la cabeza de muchachos y hombres antes de que llegue el Ramadán y no volverlo a cortar durante todo el mes, en el convencimiento de que el cabello que brote durante el mes santo tiene "baraka" o gracia divina.

Los mauritanos lo llaman "tomar la cabellera de Ramadán", como recuerda Fatima mint Bilal, quien lamenta que esta tradición se esté comenzando a perder en el país. Por lo demás, el Ramadán, como en el resto de países musulmanes, tiene que ver con piedad, recogimiento y beneficencia, pero también con consumo y alza de precios.

Es visible una mayor afluencia a las mezquitas durante todo el mes, particularmente en la oración del Tarawih, que se celebra por la noche, entre dos comidas, durante cerca de una hora.

El mes se presta a los actos de limosna y caridad, y también a la sociabilización, pues las visitas de cortesía a familiares y vecinos es una de las costumbres más extendidas cuando se rompe el ayuno.

En cuanto a los jóvenes varones, los hay que prefieren ir a los cafés en compañía de amigos, mientras que cada vez son más los que aprovechan las horas nocturnas para hacer deporte y celebrar partidos de fútbol a la luz de las farolas. En el plano gastronómico, los menús cambian en el Ramadán con respecto al resto del año. Para el Futur o ruptura del ayuno la mesa se sirve con dátiles, zrig (mezcla de leche, agua y azúcar), tortas de harina, una sopa de cereales y té o café, mientras que los más pudientes acompañan todo esto de pasteles.

En mitad de la noche, después del rezo del Tarawih, llega la hora del banquete principal, casi siempre consistente en un "tayín" (guiso) de carne roja, pollo o pescado; sin embargo, algunos, como declara Assiyatu Sow, optan por el arroz o el cuscús para evitar las subidas de las tasas de colesterol que se registran sistemáticamente cada Ramadán.

Justo antes del alba, el último momento de la noche en que es lícito llevarse algo a la boca, los tradicional es beber una taza de bassi (cuscús con leche) y el té mauritano, muy cargado de azúcar, pero también hay los que optan por alternativas más ligeras como un hervido de verduras o un simple vaso de agua para aguantar la sed.

El alto consumo en el mes del Ramadán, en el que curiosamente se come más que en el resto del año pese a las largas horas de ayuno, trae cada año también sus consecuencias en la inflación, y todos los productos alimenticios de la cesta de la compra sin excepción aumentan de precio.

Dado que este año el Ramadán coincide con los días más largos y las noches más cortas, el Gobierno ha decretado un retraso en la hora de entrada de trabajo de los funcionarios, que deberán presentarse en sus oficinas a las nueve de la mañana en lugar de las ocho.

Fuente: Terra 

‘Dios ama Uganda’, film contra la violencia homófoba cristiana

"Dios ama Uganda", un nuevo y controvertido documental, se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en Utah la semana pasada, tratando de exponer lo que sus autores dicen que es el lado oscuro de la evangelización cristiana en los países africanos . La película, producida por Julie Goldman y Fotos Motto, está siendo proyectada en salas selectas en los EE.UU.

La película sostiene que las iglesias evangélicas cristianas, y especialmente las ultraconservadoras, conscientes de la tendencia del descenso de la fe en América, están expandiéndose en África, donde hay un número cada vez mayor de países, como Uganda, que registran un crecimiento explosivo del cristianismo, afirma la película. 

Pero el film no trata del avivamiento cristiano, sino que  denuncia algo que los autores del mismo ven crecer de forma paralela al aumento del cristianismo; y es que observan un “fervor anti-gay” entre la población africana unido al fervor religioso .

"El mundo nunca ha tenido una mirada cercana de cómo el espíritu anti-gay está siendo exportado de los Estados Unidos a lugares como Uganda", dijo Banks Andre, director ejecutivo y co-fundador de All Out, un grupo de defensa de derechos de los homosexuales. "Dios ama Uganda’ nos muestra cómo la guerra de valores de EE.UU. está siendo enviada a África al por mayor, a veces sin saberlo, pero siempre con consecuencias desastrosas. La película debería ser de visión obligada."

Ganador de un Oscar, el autor de “Dios ama Uganda” es el cineasta Roger Ross Williams, que se crió en la iglesia protestante negra, y que expresa que fue rechazado al crecer y hacer pública su homosexualidad.

No todo lo cristiano es negativo

Deja claro Williams, sin embargo, que el documental no trata de retratar a todos los cristianos de forma negativa, ni siquiera a una mayoría de ellos. De hecho algunos de los comentaristas de la película son pastores evangélicos africanos que han visto el movimiento ultraconservador anti-gay extendido por todo el continente, y que denuncian esta corriente como un peligro para los derechos humanos.

"El movimiento evangélico estadounidense en África hace una valiosa labor de ayuda a los más necesitados", dice Williams en un artículo de opinión en The New York Times. “Pero ese lado positivo no quita -como se ve en el video Op-Doc- que parte del esfuerzo y dinero que se destina a la obra evangélica en África termina invirtiéndose en una peligrosa ideología que trata de demonizar a las personas LGBT , y que intensifica la retórica religiosa que produce violencia contra ellos. Es importante que las congregaciones evangélicas estadounidenses sean responsables en lo que se hace con su dinero en África".

"La película también plantea cuestiones urgentes a los creyentes norteamericanos que se preocupan sinceramente por la justicia y los derechos humanos", ha añadido Banks Andre. "La gran mayoría de las iglesias en los EE.UU. ofrendan su dinero para hacer el bien en sus comunidades y en el extranjero. Pero esta película deja claro que cada uno debe tener la certeza de que nuestras contribuciones puden ir, directa o indirectamente, a apoyar leyes que piden que se mate a gays y lesbianas. "Magistralmente diseñada y asombrosamente provocativa, puede ser la película más impactante del año", comentó David Courier, programador senior en el Festival de Cine de Sundance.

Otras opiniones de la película, sin embargo, han sugerido que “Dios ama Nigeria” tienen un sesgo tendencioso en su presentación . Justin Chang, crítico de cine senior de Variety, escribió que la película es una "evaluación recortada del movimiento cristiano misionero en África" ​​y que tiene "una agresiva misión personal: retratar a los evangélicos estadounidenses como arrogantes e ingenuos, y sin embargo a la vez peligrosamente eficaces en su represión de las libertades sexuales".

Sin embargo el mismo crítico añade: "la fuerte polémica que crea Roger Ross Williams consigue en un grado sorprendente que se condene el uso del Evangelio que incita a la homofobia, y logra poner en evidencia a los entrevistados más apasionados contra la homosexualidad con sus propias palabras. Es fuerte, pero nos sacude las ideas. "

Chang le da crédito a la película, pero señalando que debe entenderse que "centra su ataque no contra la creencia cristiana y los cristianos en sí, sino más bien en la expresiones más fundamentalistas del movimiento, y en especial a las agendas sexualmente represivas". 

El crítico de Variety concluye que aunque sin duda la película tiene "poco interés en promover los beneficios sociales o los genuinos impulsos altruistas del movimiento misionero cristiano, Williams permite al obispo anglicano Christopher Senyonjo (defensor de los derechos LGTB) ser la imagen razonable del cristianismo en Uganda, llamando a un ambiente de tolerancia y respeto mutuo. "

 Uganda y la pena de muerte a los homosexuales  

Uganda, un país de carácter cristiano conservador en gran parte, se enfrenta actualmente a una intensa presión internacional para asegurar que no avance una propuesta de proyecto de ley anti-gay presentada en el Parlamento. Esta Ley haría que las prácticas homosexuales fuesen castigadas con la muerte. 

El propio líder evangélico  Rick Warren , de la Iglesia Saddleback en California, que ayuda en la evangelización y la obra social en África, se ha manifestado públicamente en contra de esta ley, que calificó de "injusta, extrema y poco cristiana en su trato a las personas homosexuales".

Fuente: Protestante Digital. com

Un sacerdote británico que contraerá matrimonio con un nigeriano

"Las iglesias pueden bendecir casi todo: animales, bombas, soldados que van a la guerra, pero ¿y a las personas homosexuales? A ellas no", dijo Coward, de 65 años.

"Mi meta es que cada persona, dentro de la iglesia, se sienta cómodo con su situación porque en la actualidad, la mayoría de los cristianos homosexuales se casan en secreto", aseguró.

La boda solo será una comunión eucarística en la iglesia donde Coward predica y no una bendición, como ellos desean, ya que está prohibido para las parejas homosexual

Colin Coward conoció a Bobby Ikekhuame Egbele -modelo y diseñador de 25 años- en una conferencia cristiana realizada en el 2007 en Togo, al occidente de África. La fecha de la boda civil es el 9 de octubre de este año, indicó Coward. Ambos esperan que esta unión sea un ejemplo visible para otras personas homosexuales dentro de la iglesia.

La Iglesia Anglicana ha despertado severas criticas relacionadas a los problemas entre los bandos conservadores y liberales(minoría) en torno al acceso de mujeres y de personas abiertamente homosexuales al Sacramento del orden sagrado.

Fuente: Última Hora

La brujería se enfrenta a la medicina en Ghana

Más de un tercio de la población de Ghana cree que el SIDA es causado por la brujería. Sin embargo, los programas de intervención a gran escala para mejorar los estándares de salud están comenzando a convencer a la gente a confiar en las explicaciones médicas de la enfermedad, revela una nueva investigación. La creencia en fuerzas sobrenaturales es común en Ghana y otros países africanos. La muerte, el sufrimiento y las enfermedades a menudo se atribuyen a la brujería. Más del treinta por ciento de los ghaneses creen que esas fuerzas del mal podrían ser las responsables de la propagación del VIH/SIDA, según datos de la investigación.

El estudiante ghanés de doctorado Phyllis Antwi y el profesor y sociólogo noruego Knud Knudsen, de la Universidad de Stavanger, han examinado los datos de 'Ghana Demographic and Health Survey of 2003', que involucra a 10.000 encuestados de ambos sexos con edades comprendidas entre los 15 y los 49 años.
En la encuesta general, se proporciona un punto de partida único para tratar de entender las actitudes y prácticas de los ghaneses en relación con el SIDA, explica Knudsen. Además de la fecundidad y la planificación familiar en Ghana, el estudio traza la conducta de la población hacia el SIDA y otras enfermedades. A los encuestados se les preguntó acerca de los modelos alternativos de transmisión, lo que permite a los investigadores comparar sus opiniones con los conocimientos médicos modernos.

Grupos de teatro locales de Ghana combinan la tradición oral con la danza, promoviendo con éxito la educación sanitaria en las zonas rurales

Knudsen piensa que la creencia en la brujería como una causa del SIDA es un factor subestimado en el desarrollo de grandes programas de salud en África. Pero lo cierto es que la ejecución de los programas puede ser "difícil, si la gente no entiende cómo se transmite la enfermedad".

"Para los ghaneses, en general, la brujería es una parte de la vida. Las mujeres que han sido declaradas brujas suelen ser expulsadas y obligadas a vivir en aldeas especiales. La gente puede sentir lástima por ellos, pero esto no parece alterar su creencia en la brujería como una brutal realidad", dice Knudsen.

Pero la gente vive en un mundo tanto tradicional como moderno al mismo tiempo. Se puede ser cristiano o musulmán, pero al mismo tiempo mantener las tradicionales creencias religiosas africanas. "Se puede escuchar al sacerdote, pero también escuchar al médico brujo local. Cuando la gente enferma, consultar a un médico no es necesariamente la primera elección".

Knudsen espera poder usar los conocimientos que se desprenden en el estudio para comprender mejor las tasas de propagación del VIH en las diferentes regiones de Ghana. "La propagación del SIDA por lo general es más grande en las áreas menos privilegiadas. Con bajos ingresos, poca educación y una mayor proporción de analfabetismo, las regiones septentrionales de Ghana son tradicionalmente más pobres que las del sur. Sin embargo, los habitantes de la región nororiental parecen tener una mejor comprensión del mecanismo de infección real detrás de esta terrible epidemia", revela Knudsen.

Las personas que viven en las regiones más pobres del norte de Ghana se han beneficiado de las anteriores iniciativas médicas. Esto puede explicar su disposición a confiar en los conocimientos médicos, deducen los investigadores. En la Región Nororiental se aplicaron programas sanitarios a largo plazo, años antes de que la zona se viese afectada por la epidemia de SIDA.

En 1987, se inició en el distrito de Kassena Nankana un proyecto para el seguimiento de los efectos de la distribución de vitamina A. Las condiciones sanitarias entre los niños que sufrían de diarrea, enfermedades bronquiales y sarampión mejoraron significativamente durante el programa. Además, se alivió la presión sobre los servicios sanitarios. Toto ello contribuyó a una reducción del 60 por ciento en las tasas de mortalidad infantil, en comparación con regiones similares.

"El apoyo por parte de los líderes locales y los ancianos de la aldea es fundamental al poner en marcha nuevas iniciativas", señala el profesor Knudsen. "Después de haber visto que el modelo médico basado en la ciencia funciona, tienden a aceptarlo".

Aunque Ghana no se encuentra entre los países africanos más gravemente afectados por la epidemia del SIDA, los problemas que todavía existen son graves. Alrededor del tres por ciento de la población está infectada, lo cual es relativamente bajo en comparación con otros países subsaharianos. Pero sigue siendo una gran tensión en la sociedad debido a los elevados precios de la ayuda médica. Actualmente hay un gran debate sobre cómo los pacientes deben ser tratados, y la forma de cubrir los costos.

La investigadora ghanesa Phyllis Antwi, que a su vez es profesora de la Escuela de Salud Pública de Accra, sostiene que Ghana puede representar un buen ejemplo sobre cómo tratar la pandemia del SIDA de manera efectiva mediante el uso de los conocimientos sobre las estructuras y creencias locales.

La educación sanitaria en África se ha caracterizado a menudo por un intento de enfoque occidental. Y una serie de campañas han demostrado la comprensión limitada de la mentalidad africana por parte de los organismos internacionales. Pero Antwi señala Navrongo y la región nororiental como pruebas de éxito a largo plazo, debido a sus esfuerzos por un enfoque distinto.

Knudsen se refiere a los grupos de danza locales, como los que se observan en Ghana, como "un ejemplo de un mejor enfoque". Estos bailarines habían demostrado ser muy eficaces, especialmente a la hora de llegar con su mensaje a los jóvenes.

"Siendo un país con altas tasas de analfabetismo, Ghana tiene una fuerte tradición oral. Combinando esto con la danza tradicional, estos grupos están promoviendo con éxito la educación sanitaria en las zonas rurales", explica Knudsen. Si se entiende la mentalidad de la gente, es más probable entrar en contacto con ella".

Fuente: Afrol News

Un pastor ugandés muestra en su iglesia un vídeo porno gay

"Estamos en proceso de una nueva legislación y hay que educarnos sobre lo que hacen los homosexuales". Así de claro fue el pastor ugandés Martin Ssempa ante los micrófonos de la BBC.  Uganda trabaja estos días en una nueva ley que apruebe la pena de muerte para los gays. Ssempa apoya a su Gobierno sosteniendo que lo que pasa en la cama de los ugandeses atañe a todo el país.

Los activistas por los derechos de los homosexuales no toman en serio las palabras de Ssempa y creen que el clérigo necesita "tratamiento médico". 

"En África, lo que haces en tu habitación afecta a todo el clan, a nuestra tribu y a nuestro país", dijo el pastor. Ssempa mostró el vídeo con contenidos pornográficos para homosexuales ante sus 300 fieles y estaba planeando organizar una marcha a favor de la ley por Kampala. Finalmente tuvo que cancelarla porque temía por su seguridad.

Monica Mbaru, representante de la Comisión Internacional por los derechos de Gays y Lesbianas, dijo a la cadena británica que "no se debería mostrar contenido pornográfico e una Iglesia y después querer discutir sobre los temas que afectan a la moral de la gente. Creo que estamos tratando con un caso de una persona que necesita tratamiento médico", añadió.

La homosexualidad está prohibida en Uganda y es motivo deprisión, pero lospartidarios de la reforma, como el pastor en cuestión, quieren que se agraven las penas. El pastor tiene su propia página web en la que se declara un firme luchador contra el Sida y explica algunas teorías conspiranoicas sobre la homosexualidad, financiada, según él, "por grandes corporaciones que cada día tratan de reclutar a los niños en sus filas".

Ssempa defiende que la pena de muerte es una medida para "luchar contra la pedofilia" y que la homosexualidad no es más que el fruto "de la desidia de la sociedad occidental".  

Fuente: Público 

Si quieres saber más:
"Uganda: cuando la homosexualidad es un crimen"
"450.000 firmas contra el proyecto de ley anti homosexualidad en Uganda"

Nigeria debe perseguir a los autores de la masacre de Jos

Nigeria sufre una nueva ola de violencia y masacres en las que los niños y los ancianos han sido víctimas. Al menos 200 personas, en su mayoría cristianos, fueron asesinados brutalmente el domingo en varias villas cerca de Jos, según residentes, grupos de ayuda y periodistas. La violencia ocurre después de que asesinatos sectarios en la región el pasado mes de enero costaron la vida de más de 300 personas, mayormente musulmanes.

Nigeria está dividida casi equitativamente entre musulmanes en el norte y el predominantemente cristiano sur. El baño de sangre reciente está ocurriendo en el centro de Nigeria, en el cinturón central nigeriano donde docenas de grupos étnicos compiten por el control de tierras fértiles.

«Después de las muertes del pasado enero, las aldeas deberían haber sido protegidas de la manera adecuada», señaló ayer la Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Navi Pillay, quien se siente horrorizada por la última masacre de cientos de civiles, y pidió a las autoridades locales y nacionales que hagan un esfuerzo conjunto para afrontar las causas que subyacen en la tensión y en la violencia de la región.

Human Rights Watch (HRW), en línea con la postura de la ONU, urge al presidente en funciones de Nigeria, Goodluck Jonathan, a que asegure que la masacre de al menos 500 cristianos en Jos durante el fin de semana se investigue de manera firme y que los responsables sean juzgados.

HRW también pide a Jonathan que se asegure de que la Policía y el Ejército actúen de manera rápida para proteger a todos los civiles, con independencia de su etnia, de más ataques o de matanzas en venganza.

«Este tipo de violencia terrible ha dejado a miles de muertos en la última década, pero nadie ha sido responsabilizado por esto», afirmó la investigadora para África Occidental de HRW, Corinne Dufka. «Es hora de poner un límite. Las autoridades necesitan proteger a estas comunidades, llevar a los autores ante la Justicia y afrontar las causas que originan esta violencia», añadió.

«Las mujeres, los niños y los ancianos están entre las personas que fueron brutalmente masacrados», afirmó Pillay. La Alta Comisionada subrayó también los esfuerzos de las autoridades para poner en marcha una estrategia de seguridad, «pero sería un error calificar este hecho como violencia sectaria o étnica, y tratarlo únicamente como una cuestión de seguridad».

De hecho, los testigos entrevistados por HRW afirman que los ataques fueron cometidos por musulmanes de las etnias hausa y fulani contra cristianos, la mayor parte de la etnia berom. Los líderes de la sociedad civil en la ciudad de Jos afirman que, al parecer, los ataques fueron en venganza por asaltos anteriores contra comunidades musulmanas en la zona y el robo de ganado a pastores fulani. El 19 de enero, más de 150 musulmanes murieron en un enfrentamiento entre etnias en la cercana ciudad de Kuru Karama.

Según los testigos, grupos de hombres armados atacaron la aldea de Dogo Nahawa, habitada en su mayoría por cristianos. Después de rodearla, persiguieron y atacaron a los residentes cristianos, matando a los que intentaban huir y quemando vivos a otros.

Los asesinatos se suman a la lista de miles que han muerto en el país más poblado de Africa en la última década debido a fricciones religiosas y políticas. Una revuelta en septiembre del 2001 mató más de mil personas. Batallas entre cristianos y musulmanes mataron más de 700 personas en el 2004. Más de 300 residentes murieron durante un disturbio similar en el 2008.

Si quieres saber más:

El Universal: "Soldados matan a civiles en Nigeria"

Crónica de Hoy: "Nigeria ordena investigar la matanza de más de 500 personas"

Fuente: La Razón

¿Enfermedades psíquicas? no, son esríritus malignos

"Desaté en la selva a una persona que llevaba siete años encadenada a un árbol: no sabía donde se encontraba y apenas podía caminar. Tenía esquizofrenia", explica el presidente de la Fundación NEPP, el psiquiatra Dr. Jordi Domingo.

Si casi todo está mal atendido en África, la psiquiatría ni siquiera lo está. Por ello, las personas con enfermedades psíquicas –las más habituales son psicosis, epilepsia y trastornos de conducta– son vistas como humanos poseídos por el mal. "Los chamanes dicen que tienen espíritus malignos. Por eso los matan o los abandonan atados durante años", expone Domingo.

Para luchar y poder mejorar la situación de los enfermos psíquicos en África, la Fundación NEPP lleva seis años trabajando con el objetivo de instaurar un modelo de salud mental que asista y eduque a la población local. Crea infraestructuras, como centros psíquicos o orfanatos, forma a profesionales sanitarios especializados, realiza cursos, asiste a la población y construye pozos de agua.

Su ayuda no se centra sólo en enfermos mentales, también ayudan a enfermos físicos y a mejorar la vida de la población en general. Actualmente, la entidad desarrolla diversos proyectos en los países de Guinea Ecuatorial, Guinea Bissau y Mozambique. El próximo año empezarán la construcción de un psiquiátrico en el Sahara Occidental y emprenderán un proyecto para ayudar a niñas violadas en Sierra Leona.

Una fundación diferente

La ayuda llega a los africanos, si llega, a cuenta gotas. Muchas veces por culpa de la corrupción que mancha a organizaciones del llamado primer mundo. "He visto muchos proyectos para África elaborados y pagados en el papel, que luego no están hechos", sentencia Domingo.

La corrupción es lo que llevó a Domingo a organizar su propio equipo de trabajo. "Formábamos parte de otra fundación y empecé a ver que alguien se metía el dinero en el bolsillo". Una práctica común para Domingo en muchas ONGS.

En su organización, según cuenta, el dinero que llega va exclusivamente a los proyectos: "No se paga ningún viaje ni dieta a nadie". Pero, ¿cómo puede la gente saber cuándo una ONG es corrupta o no? "No se puede saber", declara.

Lo que sí pueden conocer es la filosofía de la entidad. "Desde NEPP pretendemos montar un movimiento revolucionario pacifista y cultural en la juventud, basado en los valores humanos para poder llegar a salvar a la sociedad en la que vivimos", sentencia Domingo, quien para empezar a cambiarnos propone la lectura de 'El viaje de Tánatos', una guía para acompañar y comprender en la muerte y en el duelo.

Caravana a Mozambique

En la misma linea, la fundación tiene en mente realizar con una caravana una ruta de Mozambique a Barcelona para difundir y concienciar sobre los valores humanos que pueden variar el actual sistema.

Un viaje que seguirá adelante como todos los proyectos, a pesar de los últimos secuestros en suelo africano. "A veces, en alguno de los viajes, he pasado miedo, pero no por ello traicionaré a mis conceptos", dice Domingo. Un ideal, el suyo, que puede con todo y con el que pretende mejorar el mundo.

Fuente: El Mundo

Texto: Cristina Fernández Sánchez

Sacrificios en las sedes del Mundial de Fútbol de Sudáfrica

Una organización que representa a las principales familias de las tribus sudafricanas ha propuesto realizar un ritual de sacrificio en cada una de las 10 sedes del Mundial de futbol de Sudáfrica 2010.

Con la premisa de mantener las creencias ancestrales africanas, la Makhonya Royal Trust propone matar una vaca en cada coso donde se jugará la Copa del Mundo, entre el 11 de junio y el 11 de julio de 2010.

Es algo importante porque necesitamos bendecir los estadios, dijo Zolani Mkiva, presidente de la organización.Nosotros nunca tuvimos algo tan grandioso en el país, expresó. Matar un animal sobre el campo de juego de cada recinto mundialista cuando estén terminados sería una especie de ceremonia cálida, agregó Mkiva, un kubonga o cantante de alabanzas reverenciales al ex presidente Nelson Mandela.

Estadio de fútbol Peter Mokaba

Por lo que sé, no ocurrió nunca (en un campo de futbol sudafricano), pero esto debe ser visto en el contexto. Estamos a punto de ser la sede del mundo, afirmó Mkiva, quien aparece en una promoción televisiva del Mundial gritando glorificaciones al futbol. El líder tribal se reunió con el comité organizador local del Mundial para discutir la propuesta. Tengo confianza en que aceptarán la idea, aseguró.
Consultada al respecto, Delia Fischer, portavoz de la FIFA, dijo al periódico The Citizen que el organismo deberá realizar una investigación sobre el tema.

Por otra parte, el técnico brasileño Carlos Alberto Parreira volverá a dirigir la selección de Sudáfrica, 18 meses después de haber renunciado al cargo, confirmó la Federación de aquel país.

Fuente: La Jornada

Los niños "embrujados" de África

Miles de niños africanos viven su particular infierno, en silencio e indefensos. Son ahogados, lanzados a la hoguera, acuchillados, envenenados e incluso enterrados vivos. Su delito: ser acusados de estar poseídos por el demonio en un continente donde la brujería sigue siendo la razón para explicar el mal ajeno.

Jerry es un niño nigeriano acusado de estar embrujado

La brujería y los hechizos forman parte indisoluble de la manera de ser de África, pero el auge de iglesias evangélicas radicales —sobre todo en Nigeria— ha hecho saltar todas las alarmas, indican expertos de Unicef. Varias Ong's en este país de África Occidental indican que hasta 15.000 niños han sido acusados de estar embrujados en la última década. Y en torno un millar han pagado con su vida las creencias radicales. Sólo en el último mes, al menos tres niños acusados de estar embrujados han sido asesinados y, otros tres, quemados vivos.

Los presuntos niños endemoniados son 'identificados' por aclamados líderes religiosos —miembros de congregaciones extremistas— cuyos dogmas combinan rasgos del cristianismo con creencias y tradiciones locales. Los vitoreados profetas se encargar de extender la voz de que un determinado niño es el causante de la "destrucción, enfermedad o muerte" en su familia. "Una vez poseídos, pueden embrujar, echar males de ojo e incluso contaminar a otros", se defienden los presuntos salvadores. Sólo queda el exorcismo. O la muerte, en caso de que el espíritu no desaparezca.

Los líderes religiosos se jactan de 'ofrecer' ayuda a las familias con niños poseídos. Eso sí, a un precio. El exorcismo se cobra a precio de oro en un continente donde muchos de sus habitantes viven con un dólar al día. Las estadísticas muestran que las diferentes sesiones de exorcismo para "tratar" un caso pueden llegar a costar el equivalente al salario de todo un año.

Aunque inexplicable, los expertos aseguran que la mayor parte de las veces son los mismos padres los que echan a sus descendientes a la hoguera, les obligan a beber ácido o les arrojan químicos a la cara que les dejarán marcados para siempre o les harán agonizar hasta la muerte. El objetivo: erradicar los males que acechan a la saga familiar.

Vídeos satánicos 

Nigeria es uno de los países más afectados por la locura de quienes dicen ser salvadores del mundo. A la hora de buscar culpables en este país todas las miradas se fijan en la misma persona: la nigeriana Helen Ukpabio, líder de la iglesia Liberty Foundation Gospel Ministries, que lleva a cabo una auténtica campaña de terror contra menores acusados de brujería. Las Ong's internacionales denuncian el "creciente abandono, tortura y asesinato de niños" en los estados de Akwa Ibom y Cross River, feudo de los extremistas religiosos, en el sureste de Nigeria, debido a "las creencias en brujería".

La autodenominada 'mujer de Dios' escribe en varios de sus libros —como 'Desenmascarando los Misterios de la Brujería' o 'El fin de la Infamia'— perlas como que "un niño de dos años que llora por la noche y cuya salud se deteriora es un agente de Satán". En uno de sus populares DVD, un grupo de niños 'embrujados' arranca los ojos de un hombre, otros comen carne humana.

Pobreza y falta de educación

En todos los casos, las familias afectadas por la brujería son extremadamente pobres, y puede que incluso se sientan aliviadas de tener una boca menos que alimentar. "Pobreza, conflicto y educación nula o deficiente sientan las bases para las acusaciones, que siempre son desencadenadas por la muerte de un pariente, la pérdida de un trabajo o la denuncia de un autodenominado pastor o profeta", explica Martin Dawes, portavoz de Unicef, a los medios de comunicación locales.

"Cuando la comunidad está bajo presión, se buscan chivos expiatorios", agrega el mismo experto, para después afirmar que "las creencias locales dicen que siempre hay alguien responsable de los cambios negativos... Y los niños son los más indefensos".

Los ejemplos de vidas destrozadas son muchos. En el delta del Níger, un autodenominado 'Obispo' se jacta de ser el mejor ahuyentando los malos espíritus de los niños. En su iglesia de Ibaka, riega los ojos de un niño con una mezcla de mercurio, alcohol y su propia sangre, según mostraba un reciente documental televisivo sobre el tema. "Quiero que este brebaje destructor destruya al brujo ahora mismo, en nombre de Jesús", proclamaba en las imágenes. El falso cura cobró 140 euros por el 'tratamiento', que se prolongó durante dos semanas. Los niños permanecen retenidos hasta que la familia salda la deuda.

A Margaret, el hechizo de su hija, de ocho años, le costó el equivalente a 200 euros. La niña, Abigail, fue acusada de bruja por un 'profeta' de la Iglesia Apostólica porque le gustaba dormir en la calle en las noches de insoportable calor. El gesto de alivio de la niña se interpretó como un deseo oculto de acudir a los aquelarres. Las diferentes sesiones de exorcismo le costaron a Margaret el equivalente a ocho meses de salario.

Fuente: El Mundo

Texto: Joana Socías
Si quieres saber más:
"Amenazas por el documental sobre los niños brujos"

Marruecos práctica 800 abortos clandestinos al día

El aborto en Marruecos es “haram”, prohibido, y tabú. El Código Penal sólo lo autoriza si es imprescindible para salvar la vida de la madre, sólo en ese caso. Para las mujeres que incumplan ese precepto, la Ley prevé de seis meses a dos años de cárcel. Para la persona que los practica, entre uno y cinco años de prisión; que se convierten en veinte si la paciente en cuestión fallece.

Dalila es miembro del partido socialista de la USFP, aboga por el aborto libre y critica que en Marruecos, como en otros países que no son árabes, siempre es la religión la que bloquea el debate. “Esta situación no la vivimos sólo en Marruecos, también en países supuestamente avanzados y defensores de los Derechos Humanos”, recalca la socialista al tiempo que añade que “es siempre la Iglesia, la religión, la que se erige en contra del aborto”.

Son los imanes y líderes religiosos los que adoctrinan en contra del aborto en la mayoría de las ocasiones, señala esta socialista que considera que el debate sobre el aborto en Marruecos “es todavía muy incipiente”. El Islam no prohíbe estrictamente el aborto, igual que tampoco prohíbe el uso de anticonceptivos. “El profeta utilizaba métodos naturales en su época para no dejar a su mujer embarazada”, nos cuenta Krivam, imán en Casablanca.

Según Krivam, si el bebé tiene cuarenta días no es aún un ser humano, no se le considera así según el Islam. “El Corán dice que es cuando pasa este tiempo cuando Dios manda a sus ángeles y le dan el alma, entonces su padres ya no pueden desembarazarse del niño”.

Dentro de ese plazo, esos cuarenta días, la Asociación Marroquí de Planificación Familiar y la Asociación Marroquí de Lucha contra el Aborto Clandestino proponen el aborto libre. A partir de las ocho semanas, plantean la posibilidad de interrumpir el embarazo también en caso de violación, si la madre tiene problemas mentales y si hay malformación del feto.

LIBERALIZAR EL ABORTO

Son las primeras agrupaciones que han luchado en el país para liberalizar el aborto. En 2008, con los islamistas de Justicia y Desarrollo, llevaron el debate al Parlamento. Mohamed Graigaa es el director de la Asociación Marroquí de Planificación Familiar. Graigaa cuenta que “un 13 por ciento de la mortalidad maternal tiene su origen en los abortos clandestinos, que se practican por todos sitios, en los gabinetes médicos, enfermerías, en domicilios, casas de charlatanes…”.

Y añade que se practican cerca de 800 abortos clandestinos al día en Marruecos y se utilizan varias técnicas, “como la de la hemorragia provocada o el uso de plantas medicinales”. Las secuelas son “enormes”. Muchas, dice, mueren; las que tienen suerte “pueden sufrir hemorragias continuadas durante días, tener otras complicaciones derivadas de la intervención e incluso quedar estériles”.
Pero muchas mujeres no ven más salida que abortar y lo hacen a cualquier precio. El aborto clandestino, dependiendo del avance del embarazo, puede costar entre 200 y 1.400 euros. “Muchas mujeres llegan a prostituirse para conseguir esa suma”, señala Graigaa.

El Aji Fadua trabaja como consejera en el centro de planificación familiar de la Asociación de Graigaa, situado en Temara, a pocos kilómetros de Rabat. Fue uno de los primeros de todo el mundo árabe y ha sido premiado en diversas ocasiones. “Vienen muchas mujeres al día, cerca de cien, sobre todo para realizarse test de embarazos”, relata Fadua.

REPUDIADAS

“Acuden a la consulta cuando tienen retrasos, y recibimos a mujeres solteras y casadas, acompañadas o no por sus parejas, jóvenes y no tan jóvenes, y de diferentes clases sociales”, sigue El Aji, quien destaca que las mujeres solteras y sin pareja estable, tienen muchos problemas si se quedan embarazadas porque las puede repudiar su familia.

Y su periplo, dice, no termina tras enfrentarse al aborto clandestino. Muchas de ellas, si tienen recursos económicos, recurren a las operaciones de himen para simular su virginidad, para no ser rechazadas por su futura pareja. “Suele costar entre 300 y 700 euros, es caro, el médico lo que hace es intervenir para reconstruir la virginidad y cuando la mujer vuelve a tener relaciones sexuales es como si lo hiciera por primera vez, con todos sus síntomas”.

Aunque, destaca El Aji, estas operaciones no son tan arriesgadas como sí que lo son los cientos de abortos clandestinos que se practican al día en todo Marruecos. La asociación de Graigaa sigue batallando par evitar las miles de muertes que provocan.

LAS SECUELAS

El aborto, incluso cuando no es clandestino, tiene numerosas secuelas físicas y psíquicas. Secuelas que se incrementan cuando la intervención se practica en unas condiciones carentes de higiene o por personas sin formación para llevarlo a cabo, explica a Acn Press Mohamed Graigaa, director de la Asociación de Planificación Familiar de Marruecos.

“El aborto, en principio, aumenta ya a un diez por ciento las posibilidades de que una mujer quede estéril”. Con los abortos legales, continúa, la afectada tiene dos veces más de probabilidades de morir que con un parto normal. Y en un cinco por ciento de los casos hay complicaciones, “como las infecciones locales o generales y las hemorragias o perforaciones uterinas”.

Tampoco hay que descartar problemas en caso de un segundo embarazo. “Si se han sometido a un aborto, o a más, tienen más riesgo de embarazos extrauterinos o de nacimientos prematuros”, explica Graigaa. Además, recuerda el director de Planificación Familiar, “no hay que olvidar que las mujeres que sufren abortos entran en procesos depresivos, que al menos en Marruecos son difíciles de tratar por falta de especialistas y por la falta de confianza de la mujer de acudir a una consulta una vez practicada la interrupción del embarazo”.

Fuente: Revista Digital San Borondon

Si quieres saber más:

El Confidencial: "La realidad latente del aborto lucha por emerger en Marruecos"

El Faro Digital: La Asociación de Planificación Familiar de Marruecos dice que el aborto clandestino ha aumentado"